Observando el mundo
Erupción volcánica
La erupción del volcán Nevado del Ruiz el pasado mes de noviembre trajo muerte y destrucción a varias secciones de la región cafetalera de Colombia, región ubicada a 140 kilómetros (85 millas) al oeste de Bogotá. La erupción derritió el casquete de hielo del volcán y desató un torrente de lodo y agua que mató a más de 22.000 personas y dejó sin hogar a unas 8.000. Armero, un pueblo de 25.000 habitantes, se ha convertido en uno de los mayores conglomerados de sepulturas en el mundo en donde yacen 21.000 personas enterradas bajo 9 metros (30 pies) de lodo gris. El pueblo de Chinchiná (de 70.000 habitantes) que está más próximo al volcán tuvo un saldo de 1.000 muertos. Entre las víctimas se hallaban testigos de Jehová y algunos que se asociaban con estos. Para el momento de la redacción de esta revista el informe recibido de la congregación de Armero indica que 16 de sus miembros sobrevivieron, se sabe que uno murió y 42 desaparecieron; de la congregación de Chinchiná se nos notifica que 38 sobrevivieron y 3 murieron. Los científicos han dicho que desde 1902 esta es la erupción que más muertes ha causado en el mundo.
Póngase de pie para tragar
El ponerse de pie para tragarse una píldora con, por lo menos, una buchada de agua ayuda a hacerla pasar por la garganta en diez segundos... mucho menos tiempo que si uno estuviera acostado boca arriba, informa The Drugs and Therapeutic Bulletin, de Gran Bretaña. El peligro de hacerlo de alguna otra manera consiste en que ciertas drogas quizás se disuelvan antes de llegar al estómago y pueden hacer que los tejidos delicados del esófago se inflamen y se hinchen, lo cual provoca un dolor que se asemeja a una grave angina. Hasta puede tardarse media hora para que los efectos benéficos de la medicina se manifiesten, debido a que esta se absorbe más lentamente por el esófago. Entre los peores irritantes figuran las píldoras de hierro y las tabletas de potasio, como también las medicinas antiinflamatorias no hechas a base de esteroides.
Delitos contra ancianos
Según el periódico The Courier Mail de Brisbane, Australia, la intimidación de ancianos es el delito de más auge en esa ciudad. Las ofensas incluyen robo, violencia física, vandalismo y fraude cometido por individuos que, fingiendo ser vendedores que van de casa en casa, se aprovechan de los ancianos que están solos. A muchos ancianos se les hace difícil el tener que enfrentarse a la posibilidad de que les roben. Un policía de Brisbane dijo: “Si alguien lleva viviendo en una casa 60 años con las puertas y ventanas abiertas, se hace difícil decirle que no puede seguir haciéndolo”.
¿La ola de drogas del futuro?
William Hopkins, director de los Servicios de Control Sobre el Empleo de Sustancias del Estado de Nueva York, dijo que el crack, una nueva clase de cocaína que ya está en las calles de Nueva York “es la ola del futuro” para los drogadictos. Crack es cocaína procesada hasta obtener el grado máximo de pureza. Cuando se inhala o se inyecta su efecto es cualitativa y cuantitativamente superior al de la cocaína. Inhalarla mientras se quema o fumarla son los métodos más eficaces para lograr más rápidamente el efecto de euforia. “A diferencia de lo que sucede con el uso común de la cocaína, los que fuman crack o lo queman para inhalarlo, no pueden parar —dice Hopkins en The New York Times—, continúan hasta que se les acaba todo el dinero.”
Obispos defienden la poligamia
La Iglesia Anglicana en África es víctima de la crítica por excluir a polígamos de su comunidad eclesiástica. Es sorprendente notar que la crítica proviene del obispo anglicano Dr. David Gitari de Kenia quien “se ha nombrado a sí mismo defensor de la poligamia local”, según informa Kruispunt (Encrucijada), una revista holandesa católica romana. “Es increíble —dice el obispo— que la iglesia adopte una actitud mucho más liberal hacia los divorciados que hacia los polígamos.” Él alega que “el concepto moral africano de la poligamia es menos maligno que el concepto moral europeo del divorcio —porque—, en la poligamia el esposo africano contrae la obligación de continuar cuidando de todas las mujeres con quienes está o estuvo casado”.
De manera similar, en una reunión de ugandeses anglicanos en Kampala, Christopher Senyonjo, obispo de Buganda Occidental, pidió a su iglesia que “buscara la manera de asimilar la poligamia”, según informa el periódico The Church Times, de Londres, Inglaterra. El obispo hizo alusión a las cifras de un censo que revelan que en 1980 había en Uganda 250.000 más mujeres que hombres y que por lo tanto recomendaba la poligamia como el medio de prevenir la soltería indeseada. Aunque afirmó que la “monogamia es la verdadera institución matrimonial hecha por Dios”, opina que la poligamia puede ser ventajosa, sobre todo, para evitar divorcios por causa de la esterilidad de la mujer.
Baños calientes peligrosos
Los que toman baños calientes corren el riesgo de contraer infecciones bacterianas, informa la revista American Health. Algunas personas que usan bañeras se quejan de dolores de oído, dolores de cabeza y erupciones de la piel, entre otras cosas. Las bacterias que crecen y se multiplican rápidamente debido a la alta temperatura del agua se adhieren a los lados de la bañera, y entonces se alimentan de los que la usan. Las erupciones en el trasero, las axilas, el tronco y en las caderas son las causas de queja más frecuentes. Algunas mujeres se han quejado también de dolor e hinchazón de los pechos. Las mismas bacterias también se han hallado en las bañeras que hacen remolinos. Los síntomas generalmente se calman por sí, sin tratamiento médico, dentro de una semana o dos. Se dice que el mantener el agua un poco alcalinizada y con cloro disminuye la posibilidad de contraer una infección.
“Enviciados en la violencia”
“Las películas obscenas de video tienen la culpa de que los niños sean violentos y tengan un punto de vista torcido de lo sexual”, dijo el encabezamiento de un artículo del periódico The Times de Londres. Después de un estudio de tres años sobre el efecto de las películas de video en los jóvenes, el presidente de la investigación, Lord Nugent, comentó: “Nuestros más grandes temores quedaron confirmados”. El Dr. Clifford Hill, director de la investigación, agregó: “Algunos niños y jóvenes se han enviciado en la violencia casi como se envician en las drogas, solo que esto es aun peor. Hay fuerte evidencia de que los niños imitan lo que ven en la pantalla”. Esto —dijo él— también es cierto en el caso de los niños que ven violencia en las noticias televisadas. Hasta la fecha, el prohibir ciertas películas de video no ha resuelto el problema. De los 73 adolescentes que fueron escogidos al azar para una encuesta escolar, 63 habían visto por lo menos una película de video prohibida.
“Sacrificios humanos”
En un espacio de 15 años murieron en accidentes de carretera 12.000 australianos más que los que murieron en las fuerzas armadas australianas durante tres guerras: la II Guerra Mundial y los conflictos de Corea y Vietnam. Los resultados de una encuesta publicados por el Real Colegio Australasiático de Cirujanos revelan que entre 1969 y 1983 murieron en Australia 52.243 personas en accidentes de carretera y 1.500.000 resultaron heridas. La encuesta clasifica esto como “una horrible e inexcusable pérdida de vidas humanas [...] como sacrificios humanos [ofrecidos por] una sociedad próspera e indolente”.
“Espadas de dos filos”
Puede que los acondicionadores de aire de los automóviles no sean tan convenientes para los que padecen de asma y fiebre del heno como estos quisieran creer. El periódico American Medical News informa que el equipo de investigación del Centro Médico de la Universidad del Estado de Louisiana ha descubierto que en los acondicionadores de aire se alojan microorganismos que pudieran ocasionar problemas respiratorios. Los investigadores hallaron ocho variedades de moho en los acondicionadores de aire de 22 automóviles de los 25 que examinaron. “Los hallazgos dan a entender —dice el artículo—, que los acondicionadores de aire de los automóviles son espadas de dos filos porque pueden empeorar algunas dolencias, aunque filtren el aire limpiándolo del polen y del polvo.”
Anuncios publicitarios de iglesias
Ahora algunas iglesias en los Estados Unidos están recurriendo a grandes agencias publicitarias para anunciar su marca particular de religión, informa The Wall Street Journal. Esperan atraer más conversos usando anuncios más llamativos y lisonjeros. “Hoy en día hay que arriesgarse e incitar a fin de llamar la atención del cliente”, dice el clérigo George Martin, director ejecutivo del Proyecto Episcopal para la Publicidad en Minneapolis, Minnesota, E.U.A. Uno de los anuncios de la iglesia enfoca la atención en el rey Enrique VIII de Inglaterra con estas palabras: “En la iglesia fundada por un hombre que tuvo seis esposas, el perdón viene sin pedirlo”.
“Grito de alarma”
“Grito de alarma de la Iglesia en contra de los testigos de Jehová”, fue el titular del periódico La Repubblica, de Roma, Italia. El periódico informó sobre una asamblea católica celebrada el pasado mes de noviembre en la ciudad de Bolonia. El tema de la misma era: “Cristo es nuestro Dios y nuestra esperanza: los cristianos ante los testigos de Jehová”. El artículo declara: “Con la aprobación del papa Wojtyla [Juan Pablo II], se están haciendo preparativos para movilizar a las diócesis, las parroquias y los creyentes en contra” de los Testigos. ¿Por qué está tan preocupada la Iglesia Católica? El informe continúa diciendo: “La preocupación estriba principalmente en que [los Testigos] ‘roban’ anualmente por lo menos 10.000 feligreses a la Iglesia Católica; un récord”.
El aumento de los Testigos en Italia fue de un 10% en comparación al año pasado, ascendiendo su número a más de 127.000, lo que de seguro es muestra del hambre que tiene el pueblo italiano por entender la Palabra escrita de Dios, la Biblia. Note lo que la revista católica mensual Piccolo Missionario, de noviembre de 1984, dijo acerca del interés católico en los Testigos: “Su firmeza en asuntos de moralidad es digna de alabanza. Predican en contra del adulterio, el aborto, el divorcio, las relaciones premaritales [...] Como cristianos que somos deberíamos sentir vergüenza. ¡Qué poco interés mostramos tener por la Palabra de Dios!”.