Durante el período de esclavitud que los israelitas pasaron en Egipto, los egipcios “siguieron amargándoles la vida con dura esclavitud en trabajos de argamasa de barro y ladrillos”. (Éx 1:14.) Los ingredientes se mezclaban —por lo general con los pies— hasta conseguir que la masa tuviese la consistencia de la melaza. A la mezcla se le añadía paja a fin de darle cohesión. Pasado el tiempo, cuando los israelitas estuvieron en su propia tierra, en lugares donde había muy poca piedra útil para la construcción, utilizaron argamasa de barro y adobes como recurso básico.

Con ese propósito, en Egipto se usaba (incluso se usa en tiempos modernos) una argamasa compuesta de dos partes de arcilla, una de cal y una de paja y cenizas.