Hermanos valientes de esta ciudad como Louis-Noël Motoula, Jean-Marie Lubaki y Symphorien Bakeba se ofrecieron como voluntarios para ir a buscar a hermanos desaparecidos o ayudar a los que seguían en Brazzaville. La labor implicaba desafiar las poderosas corrientes del imponente río Congo a bordo de una pequeña lancha a fin de rastrear los islotes y riberas; también significó internarse en la zona de conflicto de Brazzaville, donde proseguían las atrocidades, y arriesgar la vida a favor de sus hermanos.

Symphorien, que tenía mucha experiencia en atravesar el río, realizó numerosos viajes durante la guerra civil, a veces con el objetivo de ayudar a los que seguían en Brazzaville. En cierta ocasión, por ejemplo, cruzó con diez sacos de arroz para unos hermanos que vivían en dicha ciudad y se hallaban relativamente seguros. Por supuesto, cruzar el río era un desafío, pero más difícil aún era lograr que el arroz llegara a su destino sin que se lo robaran. Entre los pasajeros que Symphorien llevaba en aquel viaje había un caballero de aspecto distinguido que le preguntó adónde llevaba el arroz. El hermano le explicó su labor y aprovechó la oportunidad para compartir con el hombre la esperanza bíblica. Cuando la lancha llegó a tierra, el caballero se identificó como un alto funcionario, llamó a una pareja de soldados y les ordenó vigilar el arroz hasta que Symphorien consiguiera un vehículo para llevárselo a los hermanos.

Por lo general, Symphorien cruzaba el río para ayudar a los hermanos a huir de Brazzaville, pero hubo un viaje en particular que nunca olvidará. Él cuenta: “Las corrientes del río Congo son muy fuertes, pero la mayoría de los navegantes saben cómo maniobrar las embarcaciones para no ser arrastrados río abajo hacia los traicioneros rápidos. Salimos de Brazzaville con siete hermanos y otros cinco pasajeros a bordo. Justo en medio del río, la lancha se quedó sin combustible, pero nos las arreglamos para llegar a una islita, donde pudimos atracar. Para nuestro alivio, el conductor de una pequeña lancha que pasó cerca prometió comprarnos algo de combustible en Kinshasa y regresar. Aguardamos con ansiedad una larga hora y media hasta que volvió con el combustible”.

[Ilustraciones de la página 158]

Louis-Noël Motoula, Jean-Marie Lubaki y Symphorien Bakeba