Los hermanos no tuvieron que esperar mucho, porque el 23 de diciembre de 1943 llegaron Theodore Siebenlist y su esposa, Hermena, graduados de la primera clase de Galaad. Costa Rica fue uno de los primeros cuatro países del mundo en recibir graduados de Galaad.

El hermano Siebenlist tenía unos sólidos antecedentes en la organización. Su padre se bautizó en 1913, dos días después de que naciera Theodore. La casa de sus padres fue usada para reuniones, y él participaba con ellos en la distribución de tratados. Se bautizó en la asamblea de Washington, D.C., en 1935. En una asamblea de 1937 conoció a Hermena Deines, y al año siguiente se casaron.

Los efectos de la II Guerra Mundial, que aún ardía en Europa, se dejaron sentir en Costa Rica. En consecuencia, cuando los Siebenlist llegaron a San José, se veían señales de pobreza por todas partes. Tuvieron que buscar por un mes antes de encontrar un lugar adecuado donde vivir, un apartamento de un segundo piso con una habitación contigua que podía servir de Salón del Reino. Estaba convenientemente situado, a solo media manzana de la calle principal, por lo que llegó a ser una dirección familiar.

UNIDAD EN SAN JOSÉ

Aparte del anterior grupo escindido en Puerto Limón, existía otro en San José. ¿Qué le ocurrió a aquel grupo de San José? El hermano Siebenlist los animó a la unidad. Su lema era: “Hazlo bien o no lo hagas”.

El informe anual de 1944 que el hermano Siebenlist envió a la Sociedad rebosaba de progreso. Escribió: “Cuando llegamos en diciembre, y hasta el mes anterior, los hermanos de habla española de Costa Rica, en la actualidad unos 75, estaban divididos y habían mantenido dos Salones del Reino separados en San José. Inmediatamente después de nuestra llegada, se invitó a los dos grupos a que se unieran y se reunieran juntos en el mismo local. Los dos grupos estuvieron presentes en la primera reunión, con lo que se alcanzó un total de unos treinta asistentes. Ahora, gracias a la misericordia del Señor, la congregación está funcionando de manera bastante pacífica, y el grupo ha crecido hasta aproximadamente sesenta personas”.

En abril del año siguiente hubo un nuevo máximo de publicadores: 223. Un aumento sobresaliente, considerando que cuando llegaron los Siebenlist, menos de dos años atrás, unos 120 publicadores integraban las cuatro congregaciones de habla inglesa y las dos de habla española.

SIERVO PARA LOS HERMANOS

Durante su primer año en Costa Rica, el hermano Siebenlist fue el siervo para los hermanos (superintendente de circuito). Visitó a las seis congregaciones y a las personas interesadas que vivían en territorio aislado, aun cuando las distancias eran largas y era difícil viajar. Con la llegada de nuevos misioneros, se pudieron hacer más visitas a las congregaciones.

[Ilustración de la página 213]

Primer grupo de misioneros. En la primera fila, de izquierda a derecha: Charles Palmer, Lora Lea Palmer, Hermena Siebenlist y Theodore Siebenlist, siervo de sucursal desde 1944 hasta 1952.