LA CONGREGACIÓN DE SAN JOSÉ

¿Cómo se había formado la congregación de habla española de San José? Desde los días de la I Guerra Mundial se habían estado celebrando reuniones en inglés en el hogar del hermano Williams, el cual había conocido la verdad en 1912 y más tarde llegó a ser el superintendente presidente. Antes había sido un predicador laico en una iglesia evangélica, donde su esposa tocaba el órgano. Puesto que para ese tiempo en la capital vivían pocas personas de habla inglesa, el crecimiento fue lento.

Sin embargo, cuando se pudo disponer de literatura en español, la predicación se hizo más fácil. Para el año 1931 un grupo de diez o doce personas de habla española se reunían en un hogar privado. Felipe Salmerón era uno de ellos. Él también dio testimonio en el puerto de Puntarenas, en la costa del Pacífico. Por fin, después de más de treinta años, la verdad se había extendido de costa a costa.

Hacia finales de 1941 el hermano Pile fue enviado de Siquirres a San José para reemplazar al hermano Williams como superintendente. La congregación se reunía entonces en casa de Flavio Romero, y la Sociedad mantenía correspondencia con ellos a través del precursor Florencio Pérez.

En consecuencia, cuando los Siebenlist llegaron a San José, se veían señales de pobreza por todas partes. Tuvieron que buscar por un mes antes de encontrar un lugar adecuado donde vivir, un apartamento de un segundo piso con una habitación contigua que podía servir de Salón del Reino. Estaba convenientemente situado, a solo media manzana de la calle principal, por lo que llegó a ser una dirección familiar. La habitación siguió utilizándose como salón hasta 1956, cuando se construyó una oficina sucursal con Salón del Reino.

SE ESTABLECE UNA SUCURSAL

Unos tres meses después de que llegaran los misioneros, los visitaron el hermano Nathan H. Knorr, tercer presidente de la Sociedad Watch Tower, y su ayudante, Milton Henschel. Era la primera vez que un presidente de la Sociedad ponía pie en Costa Rica. En enero de 1944 el almacén de literatura se había trasladado desde Siquirres a San José, y en marzo el hermano Knorr organizó una oficina sucursal. Este fue un punto de viraje en la supervisión de la obra de testificar. Durante su visita, el hermano Knorr dio instrucciones para que se buscara un hogar misional más grande, ya que estaba a punto de llegar más ayuda. Se encontró un hogar al noroeste de San José.

UNIDAD EN SAN JOSÉ

Aparte del anterior grupo escindido en Puerto Limón, existía otro en San José. ¿Qué le ocurrió a aquel grupo de San José? El hermano Siebenlist los animó a la unidad. Su lema era: “Hazlo bien o no lo hagas”.

El informe anual de 1944 que el hermano Siebenlist envió a la Sociedad rebosaba de progreso. Escribió: “Cuando llegamos en diciembre, y hasta el mes anterior, los hermanos de habla española de Costa Rica, en la actualidad unos 75, estaban divididos y habían mantenido dos Salones del Reino separados en San José. Inmediatamente después de nuestra llegada, se invitó a los dos grupos a que se unieran y se reunieran juntos en el mismo local. Los dos grupos estuvieron presentes en la primera reunión, con lo que se alcanzó un total de unos treinta asistentes. Ahora, gracias a la misericordia del Señor, la congregación está funcionando de manera bastante pacífica, y el grupo ha crecido hasta aproximadamente sesenta personas”.

En abril del año siguiente hubo un nuevo máximo de publicadores: 223. Un aumento sobresaliente, considerando que cuando llegaron los Siebenlist, menos de dos años atrás, unos 120 publicadores integraban las cuatro congregaciones de habla inglesa y las dos de habla española.