EL MUNDO ENTERO: El libro The United Nations and Crime Prevention comenta que hubo “un incremento constante de las actividades delictivas por todo el mundo entre los años setenta y ochenta”. Y agrega: “La cifra de delitos denunciados aumentó de unos 330 millones en 1975 a cerca de 400 millones en 1980, y se calcula que en 1990 ha alcanzado los 500 millones”.

Lamentablemente, el siguiente comentario de The New Encyclopædia Britannica es muy cierto: “Parece que el incremento en los actos delictivos es característico de toda sociedad industrializada moderna, y no hay constancia de que las reformas legislativas o penales incidan significativamente en el problema [...]. En la actual sociedad urbanizada, que prima el crecimiento económico y la realización personal, no hay motivos para suponer que la tasa de delitos vaya a frenar su ascenso”.

¿Una opinión muy pesimista?

Pero ¿será de verdad tan mala la situación? ¿No afirman algunos países que el delito ha descendido? En efecto, se hacen tales anuncios, aunque las estadísticas pueden ser engañosas. Por ejemplo, en Filipinas se dijo que el delito había descendido en un 20% al haber restringido la tenencia de armas de fuego. Sin embargo, la revista Asiaweek explicó que, de acuerdo con un policía, los ladrones de automóviles y los atracadores de bancos habían dejado sus especialidades “para dedicarse al secuestro”. La disminución en el número de asaltos y robos de automóviles hizo menguar el total de delitos, aunque este dato no es tan significativo si se tiene en cuenta que la cantidad de secuestros se cuadruplicó.

En lo que a Hungría se refiere, la revista HVG escribió: “En comparación con el primer semestre de 1993, las cifras delictivas han descendido en un 6,2%. Lo que omitió la policía es que la disminución [...] obedece mayormente a cambios administrativos”. El nivel pecuniario a partir del cual se tabulaban los casos de hurto, fraude o vandalismo se elevó en un 250%, razón por la que los delitos contra la propiedad inferiores a dicho nivel han dejado de computarse. Dado que los delitos contra la propiedad constituyen tres cuartas partes del total de actividades delictivas del país, el descenso de ningún modo es real.

Hay que admitir que es difícil obtener estadísticas exactas sobre la delincuencia. Entre otras razones, porque muchas fechorías, quizás hasta el 90% en ciertos apartados, no se denuncian. Pero el punto no es si ha disminuido o aumentado el delito. La gente desea verlo eliminado, no solo reducido.