[Ilustraciones de la página 112]

Aruba, Bonaire y Curazao han tenido la ventaja de contar en la obra de los superintendentes viajantes con matrimonios como Ludmila y Humphrey Hermanus (arriba); Paul y Marsha Johnson, y Edith y Marc Millen (de izquierda a derecha)

El servicio amoroso de los superintendentes de circuito

Aunque en un primer momento el crecimiento en estas tres islas fue muy lento, siempre hubo un aumento constante y se distribuyeron las publicaciones con facilidad. En 1964 había cuatro congregaciones con 379 publicadores y en 1980 habían aumentado a dieciséis, con 1.077 publicadores. Entre 1981 y 2000, la cantidad de publicadores se incrementó hasta alcanzar los 2.154, y al añadirse dos congregaciones holandesas y dos hispanas, el número de estas ascendió a veintinueve. A la Conmemoración asistieron 6.176 personas.

A fin de visitar a las congregaciones de diferentes grupos lingüísticos, hacía falta encontrar superintendentes de circuito que hablaran al menos tres idiomas, lo cual no siempre resultaba sencillo. Pese a todo, estas islas han tenido la ventaja de contar con superintendentes viajantes que, como Pablo, estaban encantados de impartirles sus propias almas (1 Tes. 2:8). Participaron en esta obra Humphrey y Ludmila Hermanus, hoy misioneros en Surinam, así como Edsel y Claudette Margarita, precursores locales. También sirvieron en el circuito los precursores arubanos Frankie y Maria Herms, hasta que se les invitó a Betel, donde en la actualidad forman parte del equipo de traducción.

En 1997, Marc y Edith Millen, antes en la obra de circuito en Bélgica, llegaron de muy lejos para fortalecer a los hermanos. Como todos los misioneros nuevos, los Millen tuvieron que aprender el idioma, una tarea difícil con resultados a veces muy divertidos. El hermano Millen recuerda que estaba tratando de explicar que el cristiano no debe ser como el soldado que se esconde en una trinchera (buracu) y dijo, en vez de eso, que no debe ser como el soldado que se esconde en un burro (buricu). Pese a las dificultades, Marc y Edith perseveraron, dominaron el idioma y en la actualidad visitan con gozo las congregaciones en holandés y papiamento. Desde el año 2000, las visitas a las congregaciones inglesas e hispanas de las islas están a cargo de los superintendentes de circuito de Puerto Rico; los primeros en recibir esta comisión fueron Paul y Marsha Johnson.