Un maestro de escuela de Quilofagu, aldea de una región del sudeste de la isla donde es común el cultivo de papas, recibió el tratado Peoples Pulpit (El púlpito de la gente). Cierto día recibió la visita de un agricultor de nombre Antonis Spetsiotis. Como este era muy estudioso, comenzó a buscar algo que leer. Halló el tratado, y enseguida quedó absorto en la lectura. Más tarde le comentó a su vecino, Andreas Christou, lo que había aprendido. Después consiguieron más publicaciones de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract y las leyeron. Explicaron a otros lo que estaban aprendiendo, y algunas personas se les unieron en el estudio de la Biblia.

Uno de los que mostraron interés fue Cleopas, teólogo de la Iglesia Ortodoxa Griega. Aunque simpatizaba con el pueblo de Jehová, nunca se puso claramente de parte de la verdad. Con todo, solía decir: ‘El catolicismo es la escuela de párvulos, el protestantismo es la primaria, pero los Estudiantes de la Biblia son la universidad’.

Pero no todos hablaban bien de los Estudiantes de la Biblia. El testimonio que Antonis Spetsiotis y Andreas Christou dieron informalmente les acarreó el odio de la aldea. El arzobispo de Chipre se enteró de su labor y envió a algunos teólogos a contrarrestar la influencia de los dos hermanos. Durante los siguientes dos años un teólogo y el hermano Spetsiotis mantuvieron varios debates. No se alquiló ningún lugar; el café local se usó como palestra, pues la gente solía reunirse allí. Con el tiempo, ambos hermanos fueron excomulgados de la Iglesia Ortodoxa Griega, negándoseles el derecho a contraer nupcias o recibir sepultura. En efecto, cuando falleció un hijo de Andreas Christou, el sacerdote local se opuso a que fuera sepultado en el cementerio de la aldea, a menos que Andreas asistiera al servicio religioso dominical. ¿Cuál fue el desenlace? El pequeño finalmente fue sepultado, y Andreas no asistió a la iglesia.

[Fotografías en la página 71]

Antonis Spetsiotis (derecha) y Andreas Christou fueron los primeros Testigos de Quilofagu