El grado de disminución sensorial puede diferir mucho de una persona a otra. En un caso la sordera quizás sea total —no se percibe ningún tipo de sonido—, mientras que en otro tal vez resulte difícil oír en ciertas circunstancias, quizás cuando haya mucho ruido de fondo. En realidad, la mayoría de los sordos perciben algunos sonidos, aunque no captan el habla.

Por ejemplo: los especialistas usan un equipo que les permite establecer el nivel de audición, y entonces los médicos tratan de determinar qué trastorno padece la persona. ¿Se debe a una transmisión defectuosa de los impulsos eléctricos al cerebro? ¿Es posible corregirlo con cirugía?