La seguridad tiene que ver con su actitud

De acuerdo con Alex Miller, “lo más importante es el temperamento”. Un conductor con treinta años de experiencia, tanto en África como en Europa, ofrece esta apreciación: “La conducción tiene que ver con la personalidad. Los hábitos de conducción de una persona reflejan su modo de tratar con otros en su vida cotidiana”.

Un conductor canadiense realza la importancia de tener una actitud correcta durante la conducción, al decir: “Cuando se considera el permiso de conducir como un ‘privilegio’ y no como un ‘derecho’, los buenos modales en la conducción mejorarán sensiblemente nuestra seguridad en la carretera”.

El manual de la conducción publicado por el Departamento Británico de Transportes dice: “Si se considera la seguridad como una actitud mental, entonces la humildad deberá ser uno de sus principales ingredientes”. Para muchos, esto supondrá hacer cambios en su temperamento. ¿Es eso posible? Sí. Implica tener consideración a otras personas, altruismo. Como tan acertadamente lo expresa la regla áurea bíblica: “Por lo tanto, todas las cosas que quieren que los hombres les hagan, también ustedes de igual manera tienen que hacérselas a ellos”. (Mateo 7:12.)

Pero, llevado a la práctica, ¿cuál es el resultado? “Cuando se está a punto de perder la paciencia en la carretera, es verdaderamente difícil cultivar buenas cualidades”, dijo un conductor inglés. Seguramente usted está de acuerdo. El deseo de desquitarse es fuerte. “Sin embargo —añadió—, cuando esto ocurre, pongo una casete con música para calmarme. El efecto es sorprendente.” (Véase el recuadro de la página 9.)

Un experto conductor japonés aconsejó: “Esfuércese por controlar cualquier sentimiento de irritación. Si por alguna razón está molesto, tararee o cante”.

No espere demasiado de otras personas. Las estadísticas sobre los accidentes ponen claramente de manifiesto el riesgo que suponen para otras personas los conductores peligrosos. Determínese a conducir a la defensiva, o, como lo expresó un conductor, “conduzca como si todos los demás conductores fuesen un peligro en potencia”.

Además, reconozca que puede aprender de otros. Analice su conducción. (Véase el recuadro de esta página.)

Jim Kenzie, en un artículo publicado en el periódico The Toronto Star, dijo: “Para llegar a ser un as del volante, no hacen falta milagros. Todo cuanto se necesita es algún conocimiento, algo de sentido común y consideración a los demás”. Prescindiendo de que usted sea un conductor inexperto o experimentado, recuerde que la carretera no es el lugar para exhibiciones, impaciencia o actitudes egoístas.

Si comprende su automóvil, “lee la carretera”, se concentra y cultiva una actitud previsora y humilde, tendrá éxito en conducir... con seguridad.

[Recuadro en la página 10]

Lea la carretera

En una serie de folletos preparados para ayudar tanto al aprendiz como al conductor cualificado, la RoSPA, de Gran Bretaña (Real Sociedad para la Prevención de Accidentes), agradece a la industria del motor la inversión que ha hecho con el fin de fabricar vehículos que satisfagan criterios de alta seguridad. Pero les recuerda a los conductores que “un automóvil solo puede ser seguro si el conductor que está al volante también lo es”. Recomienda a todos los conductores que ‘lean la carretera’. ¿Cómo se hace esto?, y ¿qué implica?

1. Esté pendiente de los primeros indicios de complicaciones en la carretera y en el tráfico. Durante la mayor parte del tiempo, un conductor debe mirar hacia delante, pendiente de indicios que podrían alertarle de posibles peligros. Sin embargo, también estará atento a lo que pueda ocurrir a ambos lados de la carretera.

2. Tenga presente el lugar por donde circula, el tiempo, la hora y a los demás conductores. El lugar por donde usted circula, zona urbana o rural, debe modificar su conducción. Las carreteras mojadas, con hielo o llenas de nieve encierran más peligros. Las bolsas de niebla intermitentes son particularmente peligrosas. Los vientos fuertes pueden desplazarle fuera del carril que ocupa. El destello de la luz solar o de las luces de un automóvil que viene en dirección contraria puede cegarle momentáneamente o, por lo menos, mermar drásticamente su visión. Durante el período de vacaciones transitan por las carreteras muchos conductores inexpertos. Esté pendiente de los peatones y de los animales. Observe las sombras que delatan la presencia de peatones que se disponen a cruzar por delante del autobús al que usted va a adelantar en ese momento.

3. Prevea cómo lo que usted observa puede afectar su conducción. Decida detenidamente cómo resolver esas incidencias y pase por ellas con cuidado.

Según la RoSPA, “estas son las recomendaciones que los conductores expertos siempre tienen presentes. [...] Deben contribuir a mejorar sus normas de conducción”. Lo que es más, “se sabe que han ayudado a disminuir las posibilidades de accidentes”.