Se nombraron más precursores especiales, y un superintendente de circuito del país empezó a estimular a las congregaciones. Los hermanos predicaban con denuedo, amparados por una Constitución revisada que garantizaba los derechos humanos básicos de libertad de culto, expresión y prensa. La cantidad de publicadores alcanzó un máximo de 103.

Persecución y expulsión de los misioneros

Toda esta actividad y prosperidad espiritual había encolerizado al clero de la cristiandad. En la capital provincial de Debre Markos, a unos 280 kilómetros al noroeste de Addis Abeba, la gente seguía siendo fiel devota de la Iglesia de Etiopía.

En cuanto llegaron precursores especiales, estalló la violencia. Hombres influyentes reunieron a una chusma en la plaza mayor, gritando que aquellos forasteros pisoteaban la imagen de María y comían gatos y perros. La policía tuvo que rescatar a los hermanos para evitar que los mataran a palos. Luego la muchedumbre trató de entrar por la fuerza en la comisaría y la policía tuvo que retenerla a punta de pistola. Los dos precursores perdieron todas sus pertenencias en la refriega.

Se interrumpió el servicio de precursor especial, y varios anteriores precursores tuvieron que ser expulsados de la congregación. Otros, sin embargo, permanecieron fieles. Un hermano estuvo detenido por cuarenta y dos días con grilletes en los pies, y cuando lo liberaron le advirtieron seriamente que dejara de predicar.