Se abandona a los labradores

Los agricultores como Idris, el campesino etíope cuyas palabras hemos citado, necesitan semillas y equipo de labranza sencillo. La asistencia alimentaria por sí sola tiene limitado valor. Como dice un proverbio chino: “Dale a un hombre un pescado, y lo alimentas un día. Enséñale a pescar, y lo alimentas por toda la vida”. Por lo general a los campesinos africanos no se les ayuda a ser agricultores de éxito, aunque en algunos países africanos hay excepciones.

Desde la era colonial el mejor suelo africano se ha dedicado a la producción de lucrativas cosechas para exportación. Además, se han creado grandes proyectos agrícolas para producir alimento destinado a las ciudades más acaudaladas. De modo que a menudo se ha sacado de tierra buena a los labradores y se les ha obligado a subsistir en tierra menos productiva. Abandonados a valérselas por sí mismos, los campesinos africanos han desgastado tierra en condición delicada por cultivo y apacentamiento excesivos, y por la tala de demasiados árboles. Grandes extensiones de África se están convirtiendo en desierto.

No es coincidencia el que los países africanos que más sufren del hambre estén también involucrados en guerra civil. Aunque las lluvias han traído algún alivio a Etiopía, Sudán y Mozambique, la guerra civil en esos países continúa trastornando la producción de alimentos, y millones de personas mueren de inanición.