El cambio en la hemoglobina: ¿causa o síntoma?

Este descubrimiento se informó en la revista The New England Journal of Medicine del 30 de abril de 1987. Decía: “La elevación prolongada del nivel de hemoglobina fetal (hemoglobina F) en los niños víctimas del SIDS podría denotar un transporte parcial de oxígeno a ciertos lugares de los tejidos sensitivos”.a El informe indicó que, después del nacimiento de un niño, su cuerpo produce normalmente un cambio de la hemoglobina fetal a hemoglobina A, su propia hemoglobina transportadora de oxígeno. En las víctimas del SIDS, una cantidad significativa aún tenía un porcentaje más alto de lo normal de hemoglobina fetal, que es menos efectiva. De modo que, ¿a qué conclusión llegaron los doctores?

“Nuestra interpretación de este hallazgo es que los niños con SIDS se caracterizan por un marcado retraso en el cambio de hemoglobina F a hemoglobina A, fenómeno que puede reflejar una afección crónica subyacente.” ¿Por qué ocurre esto? “La razón de la persistencia anormal de hemoglobina F es incierta.”

El doctor John E. Smialek informó en la revista médica Pediatrics dos casos excepcionales que ocurrieron con una diferencia de cinco años en Wayne County, Misuri, y Detroit, Michigán (E.U.A.).

Él dice: “El anuncio de la muerte de la primera pareja de gemelos resultó en un ambiente de intensa sospecha de los padres [...] por parte del personal médico y otras personas que no sabían de la existencia de este fenómeno [SIDS]”. Eso es fácil de entender si recordamos que solo se ha hablado del SIDS y se le ha dado mucha publicidad desde 1975, cuando el gobierno de Estados Unidos promovió programas de información y consejo sobre el tema. Cuando cinco años después sucedió otro caso de SIDS de gemelos en Detroit, hubo mucha menos sospecha. Los profesionales y el público estaban ya más informados.