Sea que usted viva en una bulliciosa metrópoli o en una granja, usted ciertamente pagará el precio por la pérdida del suelo. “Si nos interesan los precios del alimento al fin del siglo —dice el Worldwatch Institute—, entonces deberíamos vigilar el índice de la erosión del suelo hoy día. Mientras menos suelo tengamos, mayor será el costo de los alimentos.”

Los resultados pueden ser catastróficos en países donde la explosión demográfica contribuye a la asombrosa pérdida de suelo. En ningún otro lugar es más evidente este hecho que en África, donde la producción de grano está disminuyendo drásticamente y el hambre es una amenaza constante. De acuerdo con los informes publicados en el libro State of the World—1985, África era esencialmente autosuficiente en la producción de alimento tan recientemente como en 1970. No obstante, en 1984 unos 140.000.000 de personas —de un total de 531.000.000— fueron alimentadas con grano importado.