◼ Genómica La genómica es la ciencia que estudia el mapa genético. Cada célula del organismo humano contiene muchos componentes imprescindibles para la vida, uno de los cuales es el gen. Cada ser humano posee 35.000 genes que determinan el tipo y color de pelo, el color de la piel y de los ojos, la estatura y otros rasgos de la apariencia. Los genes también desempeñan una función importante en las características de nuestros órganos internos.

El deterioro de los genes repercute en la salud. De hecho, muchos investigadores aseguran que la raíz de todas las enfermedades es la disfunción genética, provocada, bien por herencia, o por la exposición a elementos perjudiciales del entorno.

La ciencia confía en que pronto logrará identificar los genes que nos predisponen a las enfermedades y así comprender, por ejemplo, por qué algunas personas son más propensas al cáncer que otras o por qué cierto tipo de cáncer es más agresivo en determinados individuos. El análisis del genoma también podría revelar por qué un fármaco resulta eficaz en algunos pacientes y en otros no.

Con tales datos genéticos podría hacerse realidad lo que ha dado en llamarse medicina personalizada. ¿Qué beneficios reportaría esta tecnología? El nombre medicina personalizada indica la adaptación del tratamiento médico al perfil genético de cada paciente. Por ejemplo, si un estudio revelara que alguien tiene predisposición a desarrollar cierta enfermedad, los médicos podrían detectarla mucho antes de que aparecieran los síntomas. Se asegura que podrían prevenirse por completo las enfermedades utilizando el tratamiento y la dieta adecuados, así como cambiando los hábitos de conducta.

Los genes también podrían alertar a los médicos de posibles reacciones adversas a ciertos medicamentos, información que les permitiría prescribir el tipo y la dosis del fármaco necesario en cada caso. El diario The Boston Globe informa: “En 2020 es probable que el impacto [de la medicina personalizada] sea mucho mayor de lo que cualquiera de nosotros se imagina hoy. En el futuro se diseñarán fármacos en función de los genes para tratar enfermedades cardíacas, diabetes, alzhéimer, esquizofrenia y muchos otros males que afligen a la sociedad”.

Genómica

Con el estudio del mapa genético, los científicos esperan detectar y tratar las enfermedades aun antes de que aparezcan los síntomas

[Reconocimiento]

Cromosomas: © Phanie/ Photo Researchers, Inc.