puesto que desde allí se proponía lanzar lo que, según él creía, cambiaría de nuevo el curso de la batalla a su favor... ¡Un arma secreta!

¿De qué podría tratarse? Supuestamente dicha arma era capaz de arrasar en muy poco tiempo a una ciudad del tamaño de Londres. El rumor que circulaba en el mes de diciembre del año 1943 era que se les había dicho a los habitantes de las regiones occidentales de Alemania que estuviesen preparados para permanecer sesenta horas en los refugios antiaéreos. Luego, después de que el arma secreta de represalia hubiese cumplido su propósito, las personas podrían salir a un mundo de paz bajo un régimen nazi.

Pero a primeras horas de la mañana del 6 de junio de 1944, antes de que el arma secreta de Hitler fuese usada, las tropas aliadas desembarcaron en Normandía, tomando por asalto las playas francesas. Los ejércitos de Hitler se vieron ahora acosados desde el este, el oeste y el sur. Una semana después, el 13 de junio, Hitler atacó con su prometida arma secreta. En realidad, eran dos armas. Una de ellas era una bomba volante denominada V-1, y la otra, el proyectil teledirigido V-2, precursor de los modernos misiles balísticos de largo alcance. La letra “V” era la inicial de la palabra alemana Vergeltungswaffen, que significa “armas de represalia”. Desde entonces, y hasta el siguiente mes de marzo, siguieron lanzándose estas bombas sobre Gran Bretaña y Bélgica, causando más de veintitrés mil heridos graves, entre ellos varios miles de muertos. Pero pronto se hizo evidente que el arma secreta de Hitler llegaba demasiado tarde y tenía poco que ofrecer.

[Fotografías en la página 18]

Preparación de un proyectil alemán V-1 (derecha) y proyectil teledirigido V-2 (abajo) empleados en la segunda guerra mundial

[Reconocimiento]

Museo Imperial de la Guerra, Londres