• Alemania
    Anuario de los testigos de Jehová 1999

    • Se construye más para satisfacer necesidades urgentes

      Las proscripciones se estaban levantando en un lugar tras otro de Europa oriental. Se celebraban grandes asambleas, y la predicación de las buenas nuevas se aceleraba. La demanda de publicaciones bíblicas para cubrir las necesidades de esa parte del campo aumentaba rápidamente. ¿Cómo se satisfaría? Se invitó a la sucursal alemana a tener una mayor participación en suministrarlas.

      En 1988, antes de la caída del muro de Berlín, el Cuerpo Gobernante ya había autorizado la ampliación en un 50% de las instalaciones de la sucursal. Al principio, al Comité de Sucursal no se le hizo fácil ver la necesidad de tal expansión, pues solo cuatro años antes se había dedicado un complejo grande y completamente nuevo. De todas formas, los hermanos presentaron una solicitud ante los funcionarios de la administración local. El hermano Rudtke recuerda: “Cuando presentamos los planos, el concejal de urbanismo de Selters me dijo casi en un susurro: ‘Les recomiendo que construyan lo más posible, porque las autoridades no volverán a darles permiso para ampliar’. Esas palabras nos hicieron pensar”. Sorprendentemente, en pocos meses se había conseguido el permiso de los diferentes departamentos del gobierno, y la expansión del 50% propuesta en un principio había pasado a ser del 120%.

      La construcción propiamente dicha dio comienzo en enero de 1991. Parece ser que no todos los hermanos estaban convencidos de que hiciera falta ampliar, como lo demuestra la lenta respuesta a los anuncios que pedían trabajadores especializados que colaboraran en las obras, así como el limitado apoyo económico. ¿Qué podía hacerse?

      Seguramente, los hermanos solo necesitaban estar mejor informados, por lo que el 3 de octubre de 1991 se celebraron reuniones especiales con ciertos ancianos en todos los Salones de Asambleas de Alemania. Se explicó que la producción de libros en la sucursal alemana casi se había triplicado en la década anterior. Se había levantado la proscripción en Polonia, Hungría, Alemania oriental, Rumania, Bulgaria, Ucrania y la Unión Soviética. Se estaban enviando publicaciones a naciones muy alejadas de las fronteras alemanas, pues los publicadores de esos países suplicaban que se las mandaran. A Selters se le había pedido que desempeñara un papel importante en suministrárselas. Una vez que los hermanos vieron claramente la necesidad, su apoyo fue generoso.

      En realidad, la falta de respuesta inicial resultó ventajosa. ¿Por qué? En lugar de confiar únicamente en los voluntarios de Alemania, la sucursal decidió valerse de una provisión hecha por el Cuerpo Gobernante en 1985, a saber, un programa de construcción voluntaria internacional. Antes de que finalizaran las obras en Alemania, 331 voluntarios de diecinueve países distintos habían servido junto con la familia Betel.

      También muchos Testigos alemanes colaboraron en las obras, la mayoría durante sus vacaciones. Entre ellos hubo unos dos mil publicadores de la anterior Alemania del Este, la mayor parte de los cuales probablemente no soñaron jamás durante la proscripción que algún día trabajarían en Betel.

      El fin de semana de la dedicación

      Todos los testigos de Jehová de Alemania habían colaborado en esta obra, bien dando apoyo físico o económico, bien mediante sus oraciones. Selters era su Betel, un complejo al que se habían hecho grandes ampliaciones y que ahora ellos querían dedicar a Jehová. Por tal motivo, mucho antes de que la construcción llegara a su fin, se dispuso que toda la hermandad de Alemania y muchos invitados del extranjero se reunirían para celebrarlo.

      El programa dio comienzo la mañana del sábado 14 de mayo de 1994, e hizo hincapié en que una “puerta grande que conduce a la actividad” se abría en Europa oriental (1 Cor. 16:9). Fortaleció la fe escuchar a los hermanos de esos países hablar personalmente de los magníficos aumentos de los que ya disfrutaban y las perspectivas de más crecimiento. El entusiasmo que reinó ese día entre las 3.658 personas reunidas en Selters, se prolongó hasta el domingo. Se invitó a todos los testigos de Jehová alemanes a reunirse en seis estadios alquilados para la ocasión, en Bremen, Colonia, Gelsenkirchen, Leipzig, Nuremberg y Stuttgart.

      Decenas de miles de personas guardaron silencio expectantes cuando el programa comenzó simultáneamente en las seis sedes. Tras un breve repaso del programa de dedicación del sábado en Selters, los representantes extranjeros dieron más informes conmovedores. Los momentos más destacados llegaron con los discursos que presentaron tres miembros del Cuerpo Gobernante en Gelsenkirchen, Leipzig y Stuttgart, respectivamente. Para provecho de los oyentes que estaban en las otras tres sedes, los discursos se transmitieron por línea telefónica. Se animó a los 177.902 asistentes a permanecer fuertes en la fe y resistir todo intento de hacerles aflojar el paso. ¡Era el momento de tomar acción! Jehová había abierto inesperadamente la puerta a la expansión en la Europa oriental, y no debía permitirse que nada impidiera la realización de esta obra. Antes de inclinar la cabeza en agradecimiento a Jehová, los presentes unieron las voces para cantar: “Hermanos por diez millares / junto a mí están, / cada uno fiel testigo / en su integridad”. Pocas veces ha habido una manifestación mayor de la unidad y la resolución que caracterizan al pueblo de Jehová.