Un superintendente viajante va a Brooklyn

El pueblo de Jehová de Alemania conocía bien a Martin y Gertrud Poetzinger. Ambos habían servido fielmente a Jehová antes, durante y después del Tercer Reich de Hitler. En cuanto salieron en libertad de los centros de reclusión nazis, reanudaron el servicio de tiempo completo. Visitaron los circuitos por toda Alemania como superintendentes viajantes durante más de treinta años. Miles de Testigos habían llegado a amarlos y respetarlos.

En 1959, el hermano Poetzinger asistió a la clase 32 de Galaad. Gertrud, que no sabía inglés, no lo acompañó, pero se alegró del privilegio que él recibió. Para ella no era nada nuevo estar alejada de su esposo. La persecución nazi los había separado a la fuerza durante nueve años pocos meses después de su boda. De modo que si en ese momento la organización de Jehová les pedía que se separaran voluntariamente por causa de una actividad teocrática, no iban a dudarlo, y mucho menos a quejarse.

Tampoco habían servido nunca a Jehová buscando beneficio personal. Siempre habían aceptado con gusto las asignaciones teocráticas. No obstante, se llevaron una sorpresa cuando en 1977 recibieron la invitación de pertenecer a la familia Betel de la sede mundial, en Brooklyn (Nueva York, E.U.A.). El hermano Poetzinger iba a formar parte del Cuerpo Gobernante.

Se les mandó permanecer en el Betel de Wiesbaden hasta que consiguieran la documentación de su residencia en Estados Unidos. La espera se alargó varios meses, más de lo previsto. Mientras Martin repasaba su inglés, su enérgica esposa, Gertrud, también lo estudiaba. No es sencillo para una mujer que ronda los 65 años aprender un nuevo idioma, pero estaba dispuesta a hacer lo que fuera por el servicio de Jehová.

Para varios miembros de la familia Betel de Wiesbaden que hablaban inglés fue un gran placer ayudar a Martin y Gertrud. Siempre que ella se disgustaba demasiado mientras estudiaba inglés, su marido le aconsejaba con bondad: “Tómatelo con calma, Gertrud, con calma”. Pero a Gertrud nunca se le había dado bien eso de ‘tomarse las cosas con calma’. Toda su vida en el servicio de Jehová se había caracterizado por su entrega sin reservas y su determinación. Ese fue el mismo espíritu con el que se aplicó en el aprendizaje del idioma, y en noviembre de 1978, en cuanto recibieron los visados de entrada permanentes, acompañó a su esposo a Brooklyn.

Aunque a la hora de su partida había sentimientos encontrados, los hermanos alemanes compartían la alegría de los Poetzinger por sus nuevos privilegios de servicio. También se sintieron profundamente conmovidos cuando, más o menos una década después, se enteraron de que el 16 de junio de 1988, Martin había finalizado su carrera terrestre a los 83 años de edad.

[Ilustración de la página 99]

Martin y Gertrud Poetzinger