¿Demasiados regalos?

“Dé al niño todo lo que él quiera desde pequeño. De esta manera crecerá creyendo que el mundo tiene la obligación de mantenerlo”, dice el folleto 12 Rules for Raising Delinquent Children (Doce reglas para criar hijos delincuentes). Conceder demasiada importancia a las cosas materiales puede ser realmente perjudicial.

La escritora Maureen Orth, que también es madre, pregunta: “¿Cómo inculcamos [en nuestros hijos] valores y carácter en un mundo materialista como el nuestro, donde parece que el consumo y la avidez se colocan en un pedestal, a menudo inconscientemente?”. En el artículo “El don de no dar”, la escritora se lamenta: “Nuestro hijo, ‘el rey de la casa’, cree que los regalos son algo cotidiano, como recibir el correo”. ¿Es este el verdadero mensaje de la Navidad?

¿Qué hay de las familias que simplemente no pueden permitirse el lujo de comprar los costosos regalos que los anunciantes presentan como imprescindibles en Navidad? ¿Cómo se sienten esos niños cuando oyen que Santa Claus solo lleva regalos a los que son buenos? ¿Y los niños de hogares rotos, a los que en la época festiva se les hace tener conciencia, dolorosamente, de la brecha que existe en la familia?

“Por lo general, el momento culminante de la reunión familiar es la apertura de los regalos —dice el periódico The New York Times—. La importancia que se da a estos hace pensar a los niños que ese es el único propósito de la reunión, y prepara el terreno para que se sientan desilusionados.”

“Muchos de los niños que he examinado carecen de fe —comenta el Dr. Robert Coles, investigador de Harvard—. Han perdido todo, excepto el interés en sí mismos, y este se va intensificando por la crianza que reciben.”