Cuando Roma extendió sus conquistas más allá de la península itálica, el territorio o la extensión geográfica sobre la que tenía dominio un gobernador recibió el nombre de “provincia”.

A las restantes las hizo provincias imperiales, directamente responsables al emperador y administradas por un gobernador

Cuando el emperador nombraba al gobernador de una provincia imperial, no limitaba la duración de su mandato,