¿Cuál ha sido el efecto de esta ‘creciente epidemia’? El recuadro adjunto aporta algunos datos que inducen a la reflexión. La lista no es exhaustiva en absoluto, pero el mensaje es claro: la adicción al tabaco es poderosa y costosa. Es un hábito contaminante que perjudica la salud tanto del fumador como de los que le rodean.

[Recuadro en la página 12]

El costo de fumar

◻ El tabaco causa más sufrimiento y muerte en el mundo adulto que cualquier otra sustancia tóxica del ambiente.

◻ El costo mundial en vidas se acerca ahora a 2.500.000 al año, lo que equivale a casi el 5% de todas las muertes.

◻ Los gastos en salud más las pérdidas económicas en [Estados Unidos] van de 38 mil millones a 95 mil millones de dólares, o de 1,25 a 3,15 dólares por paquete. Estos totales no incluyen el coste del mismo tabaco: aproximadamente 30 mil millones de dólares al año.

◻ Los fumadores pasivos posiblemente tienen el triple de probabilidades de morir de cáncer de pulmón que las que tendrían si no se vieran expuestos al humo del tabaco.

◻ Las madres que fuman disminuyen las capacidades físicas y mentales de sus hijos, y en muchos países son más de una quinta parte los niños que están expuestos al humo de este modo.