Surge la necesidad de tener hogares misionales y Salones del Reino

Cuando Nathan H. Knorr, de la sede mundial de los testigos de Jehová, visitó Islandia en 1968, sugirió que se buscara un edificio que fuera más adecuado para la sucursal y que también sirviera de hogar misional, pues hasta entonces se utilizaban varias casas alquiladas. Así que los hermanos se pusieron a buscar un terreno en el que construir un edificio que albergara un Salón del Reino, un hogar misional y la sucursal. Mientras tanto se alquiló una casa en Reykiavik, en la calle Hrefnugata número 5, y el 1 de octubre de 1968 se mudaron a ella los seis misioneros. Este edificio sirvió de sede de la obra en Islandia durante los siguientes cinco años. Después se consiguió un solar muy bien ubicado en la calle Sogavegur número 71, también en Reykiavik, y en la primavera de 1972 comenzaron a construir allí la nueva sucursal. Aquello supuso un gran desafío a los pocos hermanos del lugar, pues no sabían mucho de ingeniería ni de construcción. Como ningún Testigo era contratista ni albañil, tuvieron que contratar a profesionales del ramo que no eran Testigos, quienes fueron muy colaboradores y permitieron que los hermanos trabajaran con ellos en la construcción. Los Testigos alquilaron parte de una vieja casa contigua al solar para tener un lugar protegido donde comer. Las hermanas se turnaban para cocinar en sus casas y llevar la comida al terreno para los trabajadores.

La construcción dio un gran testimonio en aquella zona. Tanto los contratistas como las autoridades de la ciudad tuvieron muchas oportunidades de conocer a los testigos de Jehová, y un buen número de personas se detenían frente al terreno para ver el progreso de las obras. Cuando llegó el momento de enlucir las paredes interiores, vino un hermano de Dinamarca que era albañil de profesión. Además, las hermanas hicieron gran parte del trabajo. Cuando unos supervisores del municipio fueron a visitar la obra y vieron a las hermanas utilizando la hormigonera, uno de ellos dijo: “Creo que las mujeres de nuestra iglesia podrían aprender algo de esto. No hay duda de que sería más efectivo que apoyaran la construcción de iglesias trabajando, en lugar de pasear por las calles con una caja pidiendo dinero”. El edificio se dedicó en mayo de 1975, y Milton G. Henschel presentó el discurso de dedicación durante su visita a Islandia. Fue por muchos años el principal hogar misional del país y el Salón del Reino de las congregaciones de Reykiavik. Actualmente es la sede de la sucursal.

En 1987 se construyó un nuevo Salón del Reino y hogar misional en Akureyri. Cuando más de sesenta hermanos y hermanas de Finlandia y Suecia vinieron a ayudar a los Testigos islandeses con aquella construcción, se hicieron evidentes la unidad que existe en el pueblo de Jehová y la hermosa hermandad internacional a la que pertenecemos.

[Ilustración de la página 243]

Derecha: Salón del Reino y hogar misional de Akureyri