La larga y solitaria estancia del hermano Lindal en Islandia concluyó el 25 de marzo de 1947, fecha en la que llegaron unos graduados de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. Él continuó sirviendo en la isla hasta 1953, cuando regresó a Canadá. Dieciséis años después, Páll Heine Pedersen, quien para entonces era precursor especial en Islandia, decidió viajar a Winnipeg (Canadá) con la intención de conocer al hermano Lindal y oírle explicar personalmente algunos detalles sobre su labor en la isla, puesto que para aquel entonces los misioneros que habían predicado con él ya se habían ido.

Llegan más obreros para trabajar en la mies

En 1947 llegaron los dos primeros misioneros de Galaad, ambos de Dinamarca, lo que dio comienzo a una nueva era en la predicación de las buenas nuevas. Uno de ellos era Leo Larsen. En diciembre de 1948 llegaron otros dos misioneros: Ingvard Jensen, de Dinamarca, y Oliver Macdonald, de Inglaterra. Estos misioneros siguieron efectuando la obra iniciada por el hermano Lindal y distribuyeron grandes cantidades de publicaciones. Durante el invierno se centraban en Reykiavik y sus alrededores, y durante el breve verano predicaban en los territorios rurales a lo largo de la costa. Ingvard Jensen recuerda uno de aquellos viajes en particular: “Durante mi primer verano en Islandia acompañé a otro misionero en un viaje a la región rural. Por lo general íbamos en autobús o en barco hasta el territorio escogido, cargando con nuestras bicicletas, tiendas de campaña, sacos de dormir, publicaciones y provisiones. Así que un día, zarpamos al anochecer hacia Stykkishólmur, población de la costa occidental, y llegamos al día siguiente por la tarde. Nuestra idea era visitar todas las casas y luego desplazarnos en bicicleta hasta Borgarnes, a unos 100 kilómetros [60 millas] de distancia, desde donde salía todos los días un ferry hacia Reykiavik. El viaje empezó bien. Estábamos a mediados de junio y hacía sol. La primera noche, después de haber predicado parte del territorio, nos metimos en los sacos de dormir, pero no logramos mantenernos calientes en toda la noche. A la mañana siguiente descubrimos la razón: ¡habían caído 10 centímetros [4 pulgadas] de nieve! No podíamos regresar, pues no salía ningún otro barco hasta la siguiente semana. Así que tuvimos que proseguir con lo planeado: visitar todas las casas, ir en bicicleta por una carretera de montaña hasta la siguiente población y predicar por el camino en las granjas que encontráramos”.

Llegaron a Borgarnes al cabo de cuatro días, pedaleando bajo precipitaciones de aguanieve y lluvia y con ráfagas de viento de hasta 110 kilómetros por hora [70 millas por hora]. No obstante, las inclemencias del tiempo resultaron más llevaderas gracias a la extraordinaria hospitalidad de los granjeros que encontraron a lo largo del trayecto, los cuales siempre los invitaban a pasar para tomar café y comer algo. El hermano Jensen recuerda que comieron, como promedio, ¡entre ocho y diez veces al día! Él comentó: “Me daba la sensación de que se ofenderían si no aceptábamos su amable invitación, y aquello nos brindaba la oportunidad de darles un buen testimonio sobre el Reino establecido de Jehová”.

Durante los tres primeros años de servicio misional en Islandia, los hermanos distribuyeron más de dieciséis mil publicaciones. Pero las revisitas y los estudios bíblicos no aumentaron proporcionalmente: la gente aceptaba con gusto las publicaciones, pero no respondía al mensaje. Por ejemplo, Leo Larsen y su esposa, Missie (que había llegado de Dinamarca en 1950 para casarse con él), fueron a la costa oriental y predicaron en Höfn, Eskifjördur, Neskaupstadur y Seydisfjördur. Durante ese agotador viaje distribuyeron 300 libros y aproximadamente la misma cantidad de folletos. Con cada libro dejaron un marcador en el que habían impreso un breve mensaje bíblico y la dirección de los misioneros en Reykiavik. A todo el que aceptaba alguna publicación se le invitaba a escribir para recibir más información sobre la verdad, pero nadie lo hizo.

[Ilustración de la página 212]

Tres de los primeros misioneros asignados a Islandia. De izquierda a derecha: Ingvard Jensen, Oliver Macdonald y Leo Larsen