Ahora bien, ¿qué significa para nosotros este nuevo modo de entender la parábola de las ovejas y las cabras? Las personas ya están decidiendo de qué lado van a estar. Algunas se encuentran en ‘el camino ancho que conduce a la destrucción’, mientras que otras se esfuerzan por permanecer en ‘el camino estrecho que conduce a la vida’. (Mateo 7:13, 14.) Sin embargo, el tiempo en que Jesús pronunciará el veredicto final sobre las ovejas y las cabras todavía está en el futuro.

Aunque el juicio que se menciona en la parábola ocurrirá en el futuro cercano, hoy día se realiza una labor de suma importancia. Los cristianos participamos en la obra salvadora de proclamar un mensaje que divide a la gente. (Mateo 10:32-39.) Pablo escribió: “Porque ‘todo el que invoque el nombre de Jehová será salvo’. Sin embargo, ¿cómo invocarán a aquel en quien no han puesto fe? ¿Cómo, a su vez, pondrán fe en aquel de quien no han oído? ¿Cómo, a su vez, oirán sin alguien que predique?”. (Romanos 10:13, 14.) Nuestro ministerio público, que destaca el nombre de Dios y su mensaje salvador, se lleva a personas de más de doscientos treinta países. Los hermanos ungidos de Cristo aún van a la vanguardia de esta obra. Ahora unos cinco millones de otras ovejas colaboran con ellos. Personas de todo el mundo responden favorablemente al mensaje que proclaman los hermanos de Jesús.

²³ Muchas personas oyen nuestro mensaje cuando predicamos de casa en casa o informalmente. Otras quizá sepan de nosotros y de lo que representamos de maneras que desconocemos. Cuando llegue la hora del juicio, ¿hasta qué grado tomará en cuenta Jesús la responsabilidad de comunidad y el mérito de familia? No lo sabemos, y no vale la pena especular sobre este asunto. (Compárese con 1 Corintios 7:14.) Muchas personas cierran los oídos, se burlan o participan directamente en perseguir al pueblo de Dios. Por lo tanto, es un tiempo crucial; tales personas pueden estar convirtiéndose en las que Jesús juzgará como cabras. (Mateo 10:22; Juan 15:20; 16:2, 3; Romanos 2:5, 6.)

24. a) ¿Por qué es importante que las personas respondan favorablemente a nuestra predicación? b) ¿Qué actitud con respecto a su ministerio le ha ayudado a tener este estudio?

²⁴ No obstante, nos alegra que muchas personas acepten el mensaje, estudien la Palabra de Dios y se hagan testigos de Jehová. Algunas personas que actualmente parecen tener características de cabra pudieran cambiar y llegar a ser ovejas. El hecho es que las personas que responden y apoyan activamente al resto de los hermanos de Cristo, están suministrando un testimonio que servirá de base para que se las coloque al lado derecho de Jesús cuando se siente en su trono para juzgar en el futuro cercano.