OLÍBANO

Producto de varias especies de árboles del incienso del género Boswellia emparentados con el terebinto y los árboles balsámicos, como el que produce la mirra. Son originarios de ciertas partes de África y Asia. El término hebreo para olíbano (levoh·náh o levo·náh) procede de una raíz que significa “ser blanco”, color que caracteriza a este producto. La palabra griega lí·ba·nos se deriva de la hebrea.

El olíbano se obtiene practicando incisiones sucesivas en la corteza o arrancándola progresivamente a tiras, lo que hace que destile un fluido blanquecino (después de varias incisiones está salpicado de amarillo o rojo) que forma lágrimas de unos dos centímetros y medio de longitud. Cuando se recoge, el olíbano es una gomorresina aromática que se presenta en pequeños pedazos o gotas y que tiene un sabor amargo y produce un olor aromático al quemarlo. (Can 3:6.)

Además de las referencias que se encuentran en El Cantar de los Cantares, el olíbano se suele mencionar en las Escrituras Hebreas en conexión con la adoración. (Compárese con 2Co 2:14-16.) Era uno de los ingredientes del incienso santo usado en el santuario. (Éx 30:34-38.)