Se satisface la necesidad de construir más Salones

En los 25 años de la proscripción, las reuniones en Indonesia se celebraban en casas de hermanos. Muy pocas congregaciones tenían dinero para edificar un Salón, y era casi imposible obtener los permisos de construcción. Muchas congregaciones habían crecido tanto que no cabían en donde se reunían, así que la sucursal creó la Sección de Construcción de Salones del Reino (ahora llamado Departamento Local de Diseño y Construcción) para resolver el problema.

La isla de Nias (Sumatra) fue de los primeros sitios donde se puso en marcha el nuevo programa de construcción. “Estábamos entusiasmados con la idea de tener un Salón del Reino —cuenta Haogo’aro Gea, que lleva muchos años en la congregación Gunungsitoli—. La sucursal encargó supervisar el proyecto a siete voluntarios de construcción. El salón se terminó en el 2001”. Faonasökhi Laoli, del comité local de construcción, explica: “Antes de tener el Salón del Reino, nos reuníamos en casas y la comunidad nos miraba con desprecio. Pero en cuanto se construyó el salón, el promedio de asistencia a nuestras reuniones subió de 20 personas a 40. Y en un año tuvimos un aumento de un 500%. Nuestro lugar de reuniones es el mejor de la zona y ahora los vecinos nos respetan”.

En el 2006, los hermanos comenzaron a buscar un terreno para construir el primer Salón del Reino de Bandung (Java Occidental). “Tardamos un año en encontrar un lugar adecuado —cuenta Singap Panjaitan, un anciano que participó en el comité de construcción—. Además, si queríamos que nos dieran el permiso de construcción, al menos 60 vecinos no Testigos tenían que aprobar el proyecto. En total, lo hicieron 76, entre ellos una mujer muy influyente que al principio estaba en nuestra contra. Cuando quedó terminado, invitamos al alcalde de Bandung y a todos los vecinos a una jornada de puertas abiertas. El alcalde dijo: ‘Este lugar de reuniones tan limpio y ordenado es un ejemplo para otras iglesias’”. El Salón del Reino de dos plantas se dedicó en el 2010.

Desde el 2001, se han construido más de cien salones en Indonesia, pero hacen falta más.