Salomón establece un nuevo y elocuente contraste, esta vez entre la diligencia y la pereza, al decir: “La mano de los diligentes es la que gobernará, pero la mano floja llegará a usarse para trabajo forzado” (Proverbios 12:24). El arduo trabajo puede traducirse en progreso e independencia económica, mientras que la pereza puede resultar en trabajo forzado y servidumbre. “Con el tiempo —sostiene un estudioso—, el perezoso llegará a ser esclavo del diligente.”

A continuación, el rey Salomón pasa a mencionar la diferencia entre el flojo y el diligente desde otra perspectiva. “La flojedad no activa los animales de caza para uno —afirma él—, pero el diligente es la riqueza preciosa de un hombre.” (Proverbios 12:27.) El flojo —“el perezoso”— no “activa” su caza, es decir, no la “pone a asar” (Biblia de Jerusalén Latinoamericana). En realidad, dicha persona no puede terminar lo que empieza. La diligencia, por otra parte, es sinónimo de riquezas.