La división del reino (12:1–14:20). Jeroboán regresa de Egipto y sube con el pueblo para pedirle a Rehoboam alivio de todas las cargas que Salomón había puesto sobre ellos. Por escuchar a los jóvenes en vez del consejo sabio de los ancianos de Israel, Rehoboam aumenta las penalidades. Israel se rebela y hace rey a Jeroboán sobre las diez tribus norteñas. Rehoboam, que solo se queda con Judá y Benjamín, reúne un ejército para pelear contra los rebeldes, pero por mandato de Jehová se vuelve. Jeroboán edifica a Siquem como capital suya, pero todavía se siente inseguro. Teme que el pueblo vuelva a Jerusalén para adorar a Jehová y de nuevo se someta a Rehoboam. Para evitar eso, erige dos becerros de oro, uno en Dan y otro en Betel, y para dirigir la adoración no escoge sacerdotes de la tribu de Leví, sino de la gente en generald.

14. ¿Qué advertencia profética se da contra la casa de Jeroboán, y qué adversidades empiezan?

¹⁴ Mientras Jeroboán está sacrificando en el altar de Betel, Jehová envía un profeta para advertirle que Él levantará un rey de la línea de David, llamado Josías, que tomará medidas drásticas contra aquel altar de la adoración falsa. Como portento presagioso, en aquel momento el altar se parte. Al profeta mismo lo mata más tarde un león por desobedecer la instrucción de Jehová de no comer ni beber durante su misión. Ahora la adversidad empieza a plagar la casa de Jeroboán. Su hijo muere como juicio procedente de Jehová, y Ahíya el profeta de Dios predice que la casa de Jeroboán será cortada por completo debido a su gran pecado de erigir dioses falsos en Israel. Después de reinar 22 años, Jeroboán muere, y su hijo Nadab sube al trono en su lugar.

En Israel: Nadab, Baasá, Elah, Zimrí, Tibní, Omrí y Acab (15:25–16:34). ¡Qué grupo de inicuos! Baasá asesina a Nadab después que este ha reinado solo dos años, y sigue tras su objetivo aniquilando a la entera casa de Jeroboán. Continúa en la adoración falsa y en la lucha contra Judá. Jehová predice que barrerá completamente toda la casa de Baasá, como Él ha hecho con la de Jeroboán. Después del reinado de 24 años de Baasá, le sucede su hijo Elah, a quien asesina dos años después su siervo Zimrí. Tan pronto como se apodera del trono, Zimrí derriba a toda la casa de Baasá. Cuando el pueblo se entera de esto, hace rey a Omrí, el jefe del ejército, y sube contra Tirzá, la capital de Zimrí. Cuando Zimrí ve que todo está perdido, quema con fuego sobre sí la casa del rey, de modo que muere. Entonces Tibní trata de gobernar como rey rival, pero algún tiempo después los seguidores de Omrí lo vencen y lo matan.

17. a) ¿Qué caracteriza al reinado de Omrí? b) ¿Por qué se encuentra en su nivel más bajo la adoración verdadera durante el reinado de Acab?

¹⁷ Omrí compra la montaña de Samaria y edifica allí la ciudad de Samaria. Anda en todos los caminos de Jeroboán y ofende a Jehová con la adoración de ídolos. De hecho, es peor que todos los que le han antecedido. Muere después de un reinado de 12 años, y su hijo Acab le sucede. Acab se casa con Jezabel, la hija del rey de Sidón, y entonces erige un altar a Baal en Samaria. Excede en iniquidad a todos los que le han precedido. En ese tiempo Hiel el betelita reedifica la ciudad de Jericó a costa de la vida de su hijo primogénito y la de su hijo menor. La adoración verdadera está en su nivel más bajo.

18. ¿Con qué declaración formal empieza Elías su obra profética en Israel, y cómo señala la verdadera causa de las dificultades de Israel?

¹⁸ La obra profética de Elías en Israel (17:1–22:40). De pronto se presenta en la escena un mensajero de Jehová. Es Elías el tisbitae. Es realmente sorprendente su primera declaración formal al rey Acab: “¡Tan ciertamente como que vive Jehová el Dios de Israel, delante de quien en efecto estoy de pie, no habrá durante estos años ni rocío ni lluvia, excepto por orden de mi palabra!” (17:1). Tan de repente como se había presentado, Elías se retira por dirección de Jehová a un valle al este del Jordán. Hay sequía en Israel, pero unos cuervos le llevan alimento a Elías. Cuando se seca la corriente del valle, Jehová envía a su profeta a Sarepta en Sidón para que more allí. Por la bondad de una viuda para con Elías, Jehová mantiene milagrosamente la pequeña provisión de harina y aceite que ella tiene, y así ni ella ni su hijo mueren de hambre. Más tarde el hijo enferma y muere, pero Jehová le devuelve la vida al niño por el ruego de Elías. Entonces, al tercer año de la sequía Jehová envía a Elías de nuevo a Acab. Acab acusa a Elías de acarrearle extrañamiento a Israel, pero Elías le dice a Acab con denuedo: “Tú y la casa de tu padre” lo han hecho por seguir a los Baales (18:18).

19. ¿Cómo se plantea la cuestión de quién es el Dios verdadero, y cómo se prueba la supremacía de Jehová?

¹⁹ Elías le pide a Acab que reúna a todos los profetas de Baal en el monte Carmelo. Ya no será posible cojear sobre dos opiniones. Se define la cuestión: ¡Jehová contra Baal! Delante de todo el pueblo, los 450 sacerdotes de Baal preparan un toro, lo colocan sobre madera en el altar, y oran para que descienda fuego del cielo y consuma la ofrenda. Desde la mañana hasta el mediodía, llaman en vano a Baal, mientras Elías se mofa de ellos en desafío. ¡Gritan y se cortan, pero no hay respuesta! Entonces el profeta solitario, Elías, edifica un altar en el nombre de Jehová y prepara la madera y el toro para el sacrificio. Hace que el pueblo empape la ofrenda y la madera con agua tres veces, y luego ora a Jehová: “Respóndeme, oh Jehová, respóndeme, para que sepa este pueblo que tú, Jehová, eres el Dios verdadero”. Ante eso, relampaguea fuego desde el cielo y consume la ofrenda, la leña, las piedras del altar, el polvo y el agua. Cuando todo el pueblo ve esto, inmediatamente caen sobre sus rostros y dicen: “¡Jehová es el Dios verdadero! ¡Jehová es el Dios verdadero!” (18:37, 39). ¡Muerte a los profetas de Baal! Elías se encarga personalmente de la matanza, de modo que no escapa ninguno. Entonces Jehová da lluvia y pone fin a la sequía en Israel.

20. a) ¿Cómo se le aparece Jehová a Elías en Horeb, y qué instrucción y consuelo le suministra? b) ¿Qué pecado y qué crimen comete Acab?

²⁰ Cuando llegan a oídos de Jezabel las noticias de la humillación de Baal, ella procura que se dé muerte a Elías. Por temor, él huye con su servidor al desierto, y Jehová lo dirige a Horeb. Jehová se le aparece allí... no, no espectacularmente en un viento ni en un terremoto ni en un fuego, sino con “una voz calmada y baja” (19:11, 12). Jehová le dice que unja a Hazael por rey de Siria, a Jehú por rey sobre Israel, y a Eliseo por profeta en su lugar. Consuela a Elías con la noticia de que en Israel hay 7.000 personas que no se han inclinado ante Baal. Elías procede directamente a ungir a Eliseo mediante arrojar sobre él su vestidura oficial. Acab obtiene ahora dos victorias sobre los sirios, pero Jehová lo reprende por hacer un pacto con el rey de ellos en vez de matarlo. Luego viene el asunto de Nabot, cuya viña codicia Acab. Jezabel hace que unos testigos falsos incriminen a Nabot y que se le dé muerte, para que Acab pueda apoderarse de la viña. ¡Qué imperdonable crimen!

21. a) ¿Qué juicio adverso pronuncia Elías contra Acab y su casa, y contra Jezabel? b) ¿Qué profecía se cumple cuando muere Acab?

²¹ De nuevo aparece Elías. Le dice a Acab que donde ha muerto Nabot lamerán los perros su sangre también, y que su casa será exterminada tan completamente como las de Jeroboán y Baasá. Los perros se comerán a Jezabel en la porción de terreno de Jezreel. “Sin excepción, nadie ha resultado como Acab, que se vendió para hacer lo que era malo a los ojos de Jehová, a quien incitó Jezabel su esposa” (21:25). No obstante, porque Acab se humilla al oír las palabras de Elías, Jehová dice que la calamidad no vendrá en sus días, sino en los días de su hijo. Acab se une ahora a Jehosafat, el rey de Judá, en la lucha contra Siria, y en violación del consejo de Micaya el profeta de Jehová, estos salen a la batalla. Acab muere de heridas recibidas en la batalla. Mientras lavan su carro en el estanque de Samaria, los perros lamen su sangre, tal como profetizó Elías. Su hijo Ocozías es rey de Israel en su lugar.

22. ¿Qué caracteriza a los reinados de Jehosafat en Judá y de Ocozías en Israel?

²² Jehosafat reina en Judá (22:41-53). Jehosafat, quien acompañó a Acab a la batalla contra Siria, es fiel a Jehová como Asá su padre, pero no elimina enteramente los lugares altos de la adoración falsa. Muere después de gobernar por 25 años, y su hijo Jehoram le sucede en el reino. Al norte, en Israel, Ocozías sigue en las pisadas de su padre y ofende a Jehová por adorar a Baal.