Las estafas a la tercera edad en Italia

El libro L’Italia che truffa (La Italia que estafa) refiere un complicado timo para despojar a los ancianos de Italia de sus valiosos ahorros. En 1993 se formó un gobierno dirigido por el ex gobernador del Banco de Italia. Los billetes emitidos durante su cargo, que obviamente mantenían su validez, contenían su firma. Algunos estafadores se presentaron con credenciales falsas de funcionarios del Banco de Italia en los domicilios de muchos ancianos y le dijeron a cada uno de ellos: “Ya sabe que el gobernador del Banco de Italia es ahora presidente del Consejo de Ministros, por lo que la firma suya que aparece en los billetes ya no es válida. Tenemos el encargo de retirar los billetes de cada familia y cambiarlos por nuevos con la firma del sucesor. [...] Aquí tiene un recibo. Pasado mañana, preséntese en el banco con este documento y se le reintegrará la suma que acaba de darnos”. Con esta estratagema, los timadores recogieron 15.000.000 de liras (unos 9.000 dólares) en un solo día.

En Italia hay estafadores que entablan contacto con los incautos, entre ellos ancianos, en la calle. A los crédulos les piden que colaboren en una encuesta y que firmen unos papeles solo para confirmar su participación. Lo que en realidad firman es un contrato que los compromete a hacer o adquirir algo.

Más tarde, la víctima recibe por correo un paquete de artículos que quizás lleve en el envoltorio una advertencia clara de que está penalizado su rechazo. Algunas personas, sobre todo los ancianos, se asustan y creen que más vale pagar un poco de dinero y quedarse con la mercancía que verse involucradas en un juicio.

¿Cuánta difusión tienen las estafas en Italia? Según el libro L’Italia che truffa, anualmente se denuncian 500.000 estafas. Una cantidad por lo menos tres veces mayor se queda sin denunciar. Un periodista de televisión comentó: “Se cometen unos dos millones de trampas de todo tipo cada año, lo que representa unas cinco mil o seis mil diarias”.

En Italia, los timos religiosos han adoptado un nuevo cariz: Algunos artistas del fraude se hacen pasar por católicos devotos para estafar a los sacerdotes aprovechando la tradición de pagar misas de réquiem. ¿En qué consiste el fraude? La revista católica Famiglia Cristiana explica que ofrecen el pago por adelantado de doce misas de difuntos con un cheque falso por una cantidad muy superior a la solicitada. Luego engañan al cura crédulo pidiéndole la diferencia en metálico. Los estafadores se quedan con el efectivo, y el sacerdote, con el talón sin fondos.