Desde 1914 hasta 1918 las naciones se envolvieron en la I Guerra Mundial. El nacionalismo hervía, y en la primavera de 1918 los enemigos religiosos de los dos testigos aprovecharon aquella situación. Manipularon el sistema legal del Estado de tal manera que ministros de los Estudiantes de la Biblia con puestos de responsabilidad fueran enviados a prisión bajo acusaciones falsas de sedición. Sus fieles colaboradores quedaron perplejos.

En su libro Preachers Present Arms (Los predicadores presentan armas), publicado en 1933, Ray H. Abrams se refiere a la enconada oposición del clero al libro de los Estudiantes de la Biblia The Finished Mystery (El misterio terminado). Repasa los esfuerzos del clero por librarse de los Estudiantes de la Biblia y sus “creencias pestilenciales”. Esto condujo a un litigio que resultó en que J. F. Rutherford y siete compañeros fueran sentenciados a muchos años de prisión. El Dr. Abrams añade: “Un análisis de todo el caso lleva a la conclusión de que las iglesias y el clero estuvieron originalmente detrás del movimiento encaminado a acabar con los russelistas. En el Canadá, en febrero de 1918, los ministros empezaron una campaña sistemática contra ellos y sus publicaciones, particularmente The Finished Mystery. Según el Tribune de Winnipeg, [...] se creía que el libro de ellos fue suprimido como consecuencia directa de las ‘peticiones del clero’”.