Allá en 1919 menos de 4.000 personas informaron actividad en la predicación de las buenas nuevas. Durante las siguientes dos décadas, varios cristianos se ofrecieron para ser misioneros evangelizadores, y a algunos de ellos se les envió a países de África, Asia y Europa. Para 1939, después de 20 años de predicación del Reino, la cantidad de testigos de Jehová había aumentado a más de 73.000. Ese sobresaliente aumento, que se logró a pesar de mucha persecución, fue parecido al que tuvo lugar en los primeros años de la congregación cristiana. (Hechos 6:7; 8:4, 14-17; 11:19-21.)

7. ¿Qué situación parecida existía respecto a la evangelización cristiana en los años 47 E.C. y 1939?

⁷ La mayoría de los testigos de Jehová en aquel tiempo se concentraron en predicar en los países protestantes de habla inglesa. En efecto, más del 75% de los 73.000 proclamadores del Reino eran de Australia, Gran Bretaña, Canadá, Nueva Zelanda y los Estados Unidos. Tal como sucedió alrededor de 47 E.C., algo tenía que hacerse para animar a los evangelizadores a dar más atención a los países donde se predicaba menos.

8. Para el año 1992, ¿qué ha logrado la Escuela de Galaad?

⁸ Ni las restricciones que son comunes durante la guerra ni la persecución pudieron impedir que el poderoso espíritu santo de Jehová impulsara a sus siervos a prepararse para mayor expansión. En 1943, cuando la II Guerra Mundial estaba en su apogeo, la organización de Dios fundó la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower con la intención de esparcir aún más las buenas nuevas. Para marzo de 1992 esta escuela había enviado a 6.517 misioneros a 171 diferentes países. Además, algunos varones recibieron entrenamiento para encargarse de las sucursales de la Sociedad Watch Tower en países extranjeros. Para 1992, de los 97 coordinadores de los Comités de las Sucursales, 75 habían recibido preparación en Galaad.

9. ¿Qué programas de educación han desempeñado un papel importante en el progreso de la obra de evangelizar y hacer discípulos?

⁹ Además de la Escuela de Galaad, otros programas de educación han equipado al pueblo de Jehová para ampliar y mejorar su obra de evangelizar. Por ejemplo, en las congregaciones de los testigos de Jehová por toda la Tierra se conduce la Escuela del Ministerio Teocrático. Esta provisión, junto con la Reunión de Servicio semanal, ha ayudado a millones de publicadores del Reino a ser eficientes en el ministerio público. Además, la Escuela del Ministerio del Reino provee valiosa instrucción para ayudar a los ancianos y siervos ministeriales a cuidar mejor de las congregaciones, que siguen creciendo. La Escuela del Servicio de Precursor ha ayudado a muchos evangelizadores de tiempo completo a hacerse más eficientes en la predicación. En los últimos años la Escuela de Entrenamiento Ministerial se ha conducido en diferentes países para ayudar a ancianos y siervos ministeriales solteros a llegar a ser Timoteos del día moderno.

10. ¿Cuál ha sido el resultado de la excelente preparación que ha provisto la organización de Dios? (Incluya la información del recuadro.)

¹⁰ ¿Cuál ha sido el resultado de toda esta preparación? En 1991 los testigos de Jehová alcanzaron un máximo de más de 4.000.000 de proclamadores del Reino activos en 212 países. Sin embargo, a diferencia de la situación que existía en 1939, más del 70% de estos predicadores son de países católicos, ortodoxos, no cristianos y de otros donde el inglés no es el idioma predominante. (Véase el recuadro “Expansión desde 1939”.)

¿A qué se debe el éxito?

11. ¿A quién atribuyó Pablo su éxito como ministro?

¹¹ Los testigos de Jehová no se atribuyen ningún mérito por esta expansión. Más bien, ven su obra como la vio el apóstol Pablo, según escribió en su carta a los corintios. “Pues, ¿qué es Apolos? Sí, ¿qué es Pablo? Ministros mediante los cuales ustedes llegaron a ser creyentes, así como el Señor se lo concedió a cada uno. Yo planté, Apolos regó, pero Dios siguió haciéndolo crecer; de modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que lo hace crecer. Porque somos colaboradores de Dios. Ustedes son campo de Dios bajo cultivo, edificio de Dios.” (1 Corintios 3:5-7, 9.)

12. a) ¿Qué papel desempeña la Palabra de Dios en el éxito de la evangelización cristiana? b) ¿A quién se ha nombrado Cabeza de la congregación cristiana, y cuál es una manera importante de mostrar nuestra sumisión a su jefatura?

¹² No hay duda de que el crecimiento fenomenal de los testigos de Jehová se debe a la bendición de Dios. Es la obra de Dios. Puesto que reconocen este hecho, continúan aplicándose regularmente al estudio de la Palabra de Dios. Todo lo que enseñan mientras participan en la obra de evangelizar lo basan en la Biblia. (1 Corintios 4:6; 2 Timoteo 3:16.) Otra clave del éxito de su evangelización es su pleno reconocimiento de Aquel a quien Dios nombró Cabeza de la congregación, el Señor Jesucristo. (Efesios 5:23.) Los cristianos del primer siglo mostraron que reconocían ese hecho al cooperar con los que Jesús nombró apóstoles. Aquellos hombres y otros ancianos de la congregación de Jerusalén formaron el cuerpo gobernante cristiano del primer siglo. Desde el cielo el Señor Jesucristo utilizó a aquel grupo de cristianos maduros para resolver cuestiones y dirigir la obra de evangelizar. La cooperación celosa de Pablo con esta provisión divina resultó en el crecimiento de las congregaciones que visitó. (Hechos 16:4, 5; Gálatas 2:9.) Hoy también, al adherirse con firmeza a la Palabra de Dios y colaborar celosamente bajo la guía que provee el Cuerpo Gobernante, a los evangelizadores cristianos se les asegura el éxito en su ministerio. (Tito 1:9; Hebreos 13:17.)

[Recuadro en la página 19]

EXPANSIÓN DESDE 1939

Considere algunos ejemplos procedentes de tres continentes adonde se enviaron misioneros preparados en Galaad. Allá en 1939 solo 636 proclamadores del Reino informaron actividad en África occidental. Para 1991 el número había aumentado a más de 200.000 en 12 países de África occidental. Los misioneros también han contribuido a incrementos fenomenales en países de Sudamérica. Uno de ellos es Brasil, donde hubo un aumento de 114 proclamadores del Reino en 1939 a 335.039 en abril de 1992. En algunos países de Asia hubo un aumento parecido después de la llegada de los misioneros. Durante la II Guerra Mundial, el pequeño grupo de testigos de Jehová que había en Japón fue perseguido cruelmente, y su obra se paralizó. Entonces, en 1949, llegaron 13 misioneros para ayudar a reorganizar la obra. En aquel año, menos de 10 publicadores nativos informaron actividad en el servicio del campo en Japón, mientras que en abril de 1992 hubo un total de 167.370 publicadores.