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¿Deberían celebrar la Navidad los cristianos?
8. a) ¿Qué habían reconocido por bastante tiempo los Estudiantes de la Biblia respecto a la Navidad? b) ¿Qué no veían necesario hacer todavía los Estudiantes de la Biblia?
8 Los Estudiantes de la Biblia habían reconocido por bastante tiempo que la Navidad tiene raíces paganas y que Jesús no nació el 25 de diciembre. La revista Watch Tower de diciembre de 1881 decía: “Millones de personas paganas se hicieron cristianas. Pero el cambio era mayormente de nombre, pues los sacerdotes paganos se hicieron sacerdotes cristianos y las fiestas paganas adoptaron nombres cristianos, como es el caso de la Navidad”. Cabe mencionar que la palabra española Navidad proviene de natividad (es decir, la de Cristo) y la palabra inglesa correspondiente, Christmas, se deriva del inglés medieval Christes Masse (la misa de Cristo). En 1883, bajo el título “¿Cuándo nació Jesús?”, la revista Watch Tower explicaba que Jesús nació a principios de octubre.c Sin embargo, los Estudiantes de la Biblia todavía no veían necesario dejar de celebrar la Navidad. Tanto es así que incluso la familia Betel de Brooklyn la celebraba. No obstante, después de 1926, las cosas empezaron a cambiar. ¿Por qué?
9. ¿Qué llegaron a entender sobre la Navidad los Estudiantes de la Biblia?
9 Después de analizar minuciosamente el tema, los Estudiantes de la Biblia llegaron a entender que el origen de la Navidad y las costumbres relacionadas con ella en realidad ofenden a Dios. El artículo “El origen de la Navidad”, publicado en la revista The Golden Age (llamada ahora ¡Despertad!) del 14 de diciembre de 1927, comentó que la Navidad es una celebración pagana que se centra en los placeres y fomenta la idolatría. El artículo dejó claro que Cristo no mandó que se celebrara dicha festividad y concluyó con estas directas palabras: “El hecho de que el mundo, la carne y el Diablo quieran que se perpetúe y celebre es un argumento definitivo y concluyente para que quienes están dedicados por completo al servicio de Jehová no la celebren”. Como es lógico, la familia Betel no celebró la Navidad aquel año, y no la volvió a celebrar jamás.
10. a) ¿Qué informe completo sobre la Navidad se presentó en diciembre de 1928? (Vea también el recuadro “La Navidad: su origen y propósito”.) b) ¿Cómo se alertó al pueblo de Dios sobre otras fiestas y celebraciones que debían evitarse? (Vea el recuadro “Razones para evitar otras fiestas y celebraciones”.)
10 Al año siguiente, los Estudiantes de la Biblia recibieron un informe aún más completo sobre la Navidad. El 12 de diciembre de 1928, el hermano Richard Barber, de las oficinas centrales, pronunció por radio un discurso en el que expuso claramente los inmundos orígenes de esta fiesta. ¿Cómo respondió el pueblo de Dios a aquellas claras instrucciones? Rememorando la época en que él y su familia dejaron de celebrar la Navidad, el hermano Charles Brandlein dijo: “¿Nos costó dejar aquellas prácticas paganas? Por supuesto que no. [...] Fue como sacarse una prenda de ropa sucia y tirarla a la basura”. El hermano Henry Cantwell, que posteriormente sirvió de superintendente viajante, dijo algo parecido: “Nos alegraba poder renunciar a algo como prueba de nuestro amor a Jehová”. Los seguidores leales de Cristo estaban dispuestos a hacer los cambios necesarios para no participar en una celebración que tenía sus raíces en la religión pagana (Juan 15:19; 17:14).d
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d En una carta personal fechada el 14 de noviembre de 1927, el hermano Frederick Franz escribió: “Este año no celebraremos la Navidad. La familia Betel ha decidido no volver a celebrarla nunca más”. Unos meses después, en una carta fechada el 6 de febrero de 1928, el hermano Franz escribió: “El Señor nos está limpiando poco a poco de los errores de la organización babilónica del Diablo”.
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