Durante la segunda mitad de la década de 1980 disminuyó un poco la oposición a la adoración pura. El número de publicadores aumentó, y las congregaciones dispusieron de más publicaciones para los hermanos. Algunos Testigos, cuando iban al extranjero a visitar a sus familiares, traían de vuelta revistas y libros. Para muchos hermanos, particularmente los que habían estado en campos de prisioneros soviéticos, era la primera vez que tenían en las manos una publicación bíblica original. Incluso algunos jamás pensaron que vivirían para ver el día en que un ejemplar original de La Atalaya cruzara la cortina de hierro (el telón de acero).

Después de contender con los testigos de Jehová por muchos años, las autoridades finalmente empezaron a ablandarse e invitaron a los hermanos a reunirse con representantes civiles de las oficinas locales de Asuntos Religiosos. En algunos casos, incluso estaban dispuestos a entrevistarse con los testigos de Jehová de Brooklyn, la sede mundial. Pero al principio, los hermanos temían que les estuvieran tendiendo una trampa, y es comprensible. No obstante, era obvio que los tiempos estaban cambiando para el pueblo de Jehová.

En 1989, Brooklyn recomendó al Comité del País que iniciara negociaciones con las autoridades para legalizar nuestro ministerio público.

¡Por fin se concede la libertad religiosa!

A finales de 1990, las instituciones judiciales empezaron a exonerar a algunos testigos de Jehová y a devolverles sus derechos y privilegios. Al mismo tiempo, el Comité del País asignó a una serie de hermanos para que representaran a los testigos de Jehová en las reuniones que se celebrarían con las autoridades estatales, y a Willi Pohl, de la sucursal de Alemania, se le nombró superintendente de dicho grupo.

Tras largas reuniones con las autoridades, tanto en Moscú como en Kiev, los Testigos recibieron su tan esperada libertad. La organización religiosa de los testigos de Jehová fue inscrita oficialmente en Ucrania el 28 de febrero de 1991. Fue la primera inscripción de ese tipo en toda la URSS. Un mes después, el 27 de marzo de 1991, también se registró en la Federación Rusa. De modo que, tras más de cincuenta años de proscripción y persecución, los testigos de Jehová obtuvieron por fin libertad religiosa. Poco después, a finales de 1991, la Unión Soviética desapareció y Ucrania anunció su independencia.

[Ilustración de la página 233]

La inscripción oficial de los testigos de Jehová en Ucrania, el 28 de febrero de 1991, fue la primera de ese tipo en toda la URSS