Chondokio: la religión coreana de la Vía Celestial

Tanto el budismo, reforzado por el taoísmo, como el confucianismo, están entre las principales religiones no cristianas de Corea. Una vez introducidas en el país desde China, recibieron la influencia de la religión popular de Corea, el chamanismo, y según The Encyclopedia of Religion, fueron “seleccionadas, transformadas y adaptadas en diferentes grados a las condiciones sociales e intelectuales que prevalecían en la península de Corea”.a

Otra religión es el chondokio, “Religión de la Vía Celestial”, como se la viene llamando desde 1905. La fundó Ch’oe Suun (Che-u) en 1860, y originalmente se llamaba Tonghak, “Instrucción oriental”, en contraste con Sohak, “Instrucción occidental”, término que denomina al cristianismo. En parte, el chondokio surgió precisamente con el fin de contrarrestar el cristianismo. Según el autor alemán Gerhard Bellinger, el chondokio trata de mezclar “los ideales de bondad y justicia humanas del confucianismo, la pasividad del taoísmo y la compasión del budismo”, y eso es lo que se proponía su fundador. El chondokio también contiene elementos del chamanismo y del catolicismo romano. Aunque afirma promover la unidad religiosa, para 1935 se habían derivado de ella por lo menos diecisiete diferentes sectas.

La doctrina central de la “Religión de la Vía Celestial” es la creencia de que el hombre es de esencia divina, parte de Dios. De modo que uno de los principios éticos fundamentales es el de Sain yŏch’ŏn (“Trata al hombre como a Dios”), el cual requiere que se trate al prójimo con “sumo interés, respeto, sinceridad, dignidad, igualdad y justicia”, explica Yong-choon Kim, de la universidad de Rhode Island.

Sus esfuerzos por cambiar el orden social con el fin de alcanzar estos elevados principios colocaron a Suun, su fundador, en conflicto con el gobierno. Esta intervención en la política no solo fue la causa de su ejecución y la de su sucesor, sino que también contribuyó a que estallase la guerra chino-japonesa de 1894. De hecho, en Corea, la actividad política es una característica de los movimientos religiosos más recientes, de los que el Tonghak solo fue el primero. Suelen dar mucha importancia al nacionalismo, pues asignan a Corea un lugar de prominencia mundial en el futuro.