La predicación en Java

En cuanto el motor estuvo listo, el Lightbearer dejó Port Moresby y puso rumbo a la isla de Java, en las Indias Orientales Holandesas (que ahora forman gran parte del territorio de Indonesia). Después de hacer algunas paradas para conseguir provisiones, el 15 de julio de 1935 la tripulación atracó en Batavia (ahora Yakarta).

Al llegar allí, Charles Harris, uno de los tripulantes, dejó el Lightbearer y se quedó en Java, donde siguió predicando con mucho entusiasmo las buenas noticias.b Él cuenta: “Básicamente, lo que hacíamos en aquel tiempo era distribuir publicaciones bíblicas y luego irnos a la siguiente ciudad. Yo llevaba publicaciones en árabe, chino, holandés, inglés e indonesio. La gente las aceptaba con mucho gusto, así que podía entregar hasta 17.000 al año”.

El enorme entusiasmo de Charles no pasó desapercibido a las autoridades holandesas. Una vez, un funcionario habló con un Testigo que estaba predicando en Java y le preguntó cuántos Testigos había en el este de la isla, donde estaba Charles. “Solo uno”, dijo el hermano. El funcionario contestó: “¿Y usted espera que me crea eso? Con todas las publicaciones que reparten, allí debe haber todo un ejército”.

La predicación en Sumatra

Desde Penang, el barco atravesó el estrecho de Malaca y se dirigió a Medan, en Sumatra (ahora parte de Indonesia). Eric Ewins recuerda: “Disfrutamos mucho de la parada en Medan. Fue muy interesante, y la gente prestó mucha atención a las buenas noticias”. Los hermanos pudieron distribuir unas 3.000 publicaciones.

Mientras el Lightbearer avanzaba hacia el sur, la tripulación aprovechó para predicar en los principales puertos del este de Sumatra. Finalmente, en noviembre de 1936, el barco regresó a Singapur, donde Eric Ewins se despidió. Unas semanas más tarde se casó con Irene Struys, una hermana que vivía en Singapur, y los dos se fueron a servir de precursores en Sumatra. ¿Quién sería ahora el nuevo capitán del Lightbearer?