Proscripción

La situación alcanzó su clímax en septiembre de 1967 durante la asamblea anual del Partido del Congreso de Malaui (Malawi Congress Party), que ocupaba el poder en el país. Una de las propuestas aprobadas en tal ocasión decía: “Recomendamos encarecidamente que se declare ilegal en este país la confesión religiosa de los testigos de Jehová”. ¿Por qué razón? La propuesta indicaba: “Pone en peligro el mantenimiento de la paz y la calma, que es esencial para el buen funcionamiento del Estado”. En el discurso de clausura de la asamblea, el presidente declaró: “Los testigos de Jehová están causando problemas en todas partes. Por consiguiente, la asamblea aprobó ayer la propuesta de proscribir a los testigos de Jehová. Les aseguro que el gobierno va a tomar cartas en el asunto de inmediato”.

¿Representaban los testigos de Jehová realmente un peligro para Malaui? De ningún modo. Un observador dijo de ellos posteriormente que eran “ciudadanos modelos” que “pagan los impuestos diligentemente, atienden a los enfermos [y] batallan contra el analfabetismo”. Aun así, el gobierno de verdad “[tomó] cartas en el asunto de inmediato”. Sin pérdida de tiempo se firmó un decreto para proscribir a los testigos de Jehová, que entró en vigor el 20 de octubre de 1967. Con grandes titulares en negrita se anunció a la nación: “Malaui prohíbe una secta ‘peligrosa’”. Aunque se afirmó que se había adoptado la medida porque los testigos de Jehová suponían “una amenaza para el buen gobierno de Malaui”, fue obvio que la verdadera razón era su negativa a comprar las tarjetas de afiliación al partido. En armonía con sus firmes convicciones basadas en la Biblia, optaron por “obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres” (Hech. 5:28, 29).

[Ilustraciones de la página 177]

Se proscribe a los Testigos; cierre de la puerta de la sucursal