A decir verdad, los hermanos estaban bien familiarizados con el Selangor Mansion, pues en el séptimo piso había un apartamento que por dos años había funcionado como hogar misional para cuatro hermanas, para las misioneras de Galaad Lee Siew Chan y Grace Sinnapillai (ahora Grace John) y para varias precursoras especiales.

Aunque el hermano Knorr había visitado Singapur y Kuala Lumpur antes, esta era su primera visita a Penang; asimismo era la primera visita del hermano Franz. Los cuatro miembros que componían la pequeña familia de Betel estaban emocionados, y se invitó a todos los misioneros del país a una reunión especial y a una comida en Penang.

El imborrable historial de los primeros misioneros

Como sucede en el caso de muchos países y sucursales que empezaron a crecer principalmente después de la II Guerra Mundial, el celo, la fe y el ejemplo de integridad y tenacidad de los primeros misioneros de Galaad nunca podrá olvidarse. En gran parte, el aumento que Dios ha traído se funda sobre su labor diligente, que a veces parece ser un tanto ingrata. Este ha sido el caso de Malaysia. Examine la obra de los siguientes misioneros:

Les y Margaret Franks: El hermano Franks fue primero superintendente de circuito en Singapur y Malaysia. Después de casado, sirvió con su esposa durante cinco años en Kuala Lumpur, donde en este momento hay tres congregaciones que siguen progresando. En 1962 fueron asignados de nuevo a Taiping y, seis años más tarde, a Petaling Jaya, pueblo satélite de Kuala Lumpur, con el fin de que ayudaran a transformar un pequeño grupo en una congregación. Este objetivo se logró en 1974, y en la actualidad existen dos congregaciones florecientes que predican las buenas nuevas en este pueblo materialmente próspero. En 1983 los hermanos Franks regresaron a Nueva Zelanda, donde continúan fielmente en el servicio de tiempo completo. (Véase la biografía de Les Franks en La Atalaya del 1 de enero de 1960.)

Alfred y Thelma Wicke: El hermano Wicke sirvió primero en Singapur y después dos años en Penang antes de la II Guerra Mundial. Thelma sirvió con él en Penang y Malaya después de que contrajeran matrimonio. Durante la guerra se vieron obligados a volver a Australia, donde continuaron sirviendo de tiempo completo. Tras su graduación de Galaad fueron asignados de nuevo a Singapur en 1949 y más tarde a Penang. El hermano Wicke sirvió en la sucursal desde que esta se abrió en 1972, primero de siervo de sucursal y luego de coordinador del Comité de Sucursal, hasta que, debido a los quebrantos de salud de su esposa provocados por la enfermedad de Alzheimer, fue preciso asignarlos de nuevo al Betel de Australia. Allí, en la enfermería, se podría atender mejor a Thelma.

Norman y Gladys Bellotti: Los hermanos Belloti sirvieron en Singapur y después en Kuala Lumpur e Ipoh; posteriormente volvieron a Singapur para atender algunos asuntos de la sucursal. Luego fueron misioneros durante siete años en Indonesia y más tarde en Papua Nueva Guinea. A principios de 1986, el hermano Bellotti inició su lucha contra una enfermedad incurable que lo llevó a la muerte en abril de 1987. La hermana Bellotti ha seguido adelante valerosamente, cumpliendo fielmente con su asignación de precursora en Brisbane (Australia).

Michael Freegard y Peter Price: En 1957 llegaron a Kuching (Sarawak) dos hermanos ingleses jóvenes y saludables recién graduados de Galaad. Efectuaron un excelente trabajo por espacio de dos años antes de que se les trasladara a Malaca. Con el tiempo ambos se casaron con hermanas chinas, trabajadoras celosas, y continuaron su servicio misional hasta que tuvieron hijos. El hermano Freegard vive ahora en Inglaterra con su familia y es anciano en una congregación de Londres. Los Price comenzaron a servir en el Betel de Australia después de que sus hijos crecieron; el hermano Price está a cargo del Departamento de Información sobre Hospitales.

[Fotografía en la página 243]

Misioneros que sirvieron en Singapur y Malaysia reunidos fuera del lugar donde se celebró la Asamblea de Distrito Voluntad Divina en Singapur en 1958