¿Qué es esta glándula llamada próstata? ¿Dónde se encuentra y qué función desempeña?

Tiene la forma de cono invertido y se encuentra en la parte inferior del abdomen, debajo de la vejiga. Es propia del varón, pero el tipo de tejido es parecido al del pecho de la mujer. La próstata, que al nacer no es mucho mayor que una almendra, al comienzo de la pubertad crece hasta alcanzar el tamaño de una castaña.

La próstata se compone de una especie de cápsula de tejido muscular en cuyo interior se encuentran de treinta a cincuenta glándulas dispuestas en lobulillos. Estas glándulas producen el líquido prostático sin el cual es casi seguro que el hombre sería estéril. El tejido interno de esas glándulas presenta dobleces, lo que permite que se dilaten y almacenen el fluido producido. Después de llegar a la pubertad, estos lobulillos glandulares empiezan a producir una pequeña cantidad de fluido cada día, que en el caso de que el hombre no tenga relaciones sexuales suele eliminarse con la orina.

No se conocen todas las funciones de la próstata, pero su propósito principal parece ser el de producir el fluido que nutre a millones de espermatozoides y les suministra un medio en el cual nadar. Por consiguiente, es vital para la fertilidad del varón. Sin embargo, con el transcurso de los años también puede causarle problemas. ¿Cuáles son los síntomas de los problemas de próstata?

[Ilustraciones en la página 26]

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Vejiga

Próstata

Uretra

Recto