El vuelo

A las grullas se las oye mucho antes de poder verlas. Un potente trompeteo anuncia su presencia aun a kilómetros de distancia. Al parecer, el reclamo ayuda a la bandada a mantenerse unida durante los largos vuelos migratorios que la mayoría de las especies realizan desde el norte del planeta, donde se hallan sus territorios de cría. En el otoño recorren enormes distancias desde Canadá, Escandinavia o Siberia hacia los climas más templados de China, la India, Estados Unidos (en Texas) o la región mediterránea. Son viajes peligrosos y a la vez agotadores. Se ha visto a algunas grullas comunes volar a altitudes de casi 10.000 metros en su travesía por el Himalaya hacia la India. Siguen la típica formación de vuelo en V, aprovechando las corrientes térmicas para planear tanto como sea posible. Pero cuando cruzan masas de agua, dependen exclusivamente de la fuerza de sus alas.a

El ornitólogo español Juan Carlos Alonso ha estudiado durante casi veinte años los hábitos migratorios de las 70.000 grullas comunes que invernan en España. “Anillamos algunas aves, y a otras les colocamos pequeños radiotransmisores con el fin de rastrear su vuelo migratorio —explica—. Siento una gran emoción al encontrar en el área de invernada, en España, algún ejemplar que no era más que un polluelo cuando yo mismo lo anillé en el norte de Alemania. Las rutas migratorias de las grullas han sido las mismas por siglos. Un ave anillada en Finlandia fue descubierta invernando muy al sur, en Etiopía, mientras que otras, originarias de Siberia, invernan en México.”