5-7. a) ¿Qué problema se presentó poco después de que los israelitas salieran de Egipto? b) ¿Cómo actuó Moisés?

⁵ Menos de dos meses después de que los israelitas salieran de Egipto e incluso antes de que llegaran al monte Sinaí, se presentó un grave problema. El pueblo empezó a protestar porque no había agua y a quejarse contra Moisés. La situación se puso tan tensa que Moisés le rogó a Jehová: “¿Qué haré con este pueblo? ¡Un poco más y me apedrearán!” (Éx. 17:4). En respuesta, Jehová le dio esta clara instrucción: tenía que golpear con su vara una roca de Horeb, y entonces saldría una gran cantidad de agua. El relato sigue diciendo: “Moisés lo hizo así a los ojos de los ancianos de Israel”. Los israelitas bebieron toda el agua que quisieron y el problema se solucionó (Éx. 17:5, 6).

⁶ La Biblia dice que Moisés llamó a aquel lugar Masah, que significa “Prueba”, y Meribá, que significa “Riña”. ¿Por qué fueron apropiados estos nombres? “A causa del reñir de los hijos de Israel y a causa de que pusieron a prueba a Jehová, diciendo: ‘¿Está Jehová en medio de nosotros, o no?’” (Éx. 17:7).

⁷ ¿Qué le pareció a Jehová lo que pasó en Meribá? Consideró que los israelitas se habían rebelado contra él y su autoridad, no simplemente contra Moisés (lea Salmo 95:8, 9). Está claro que los israelitas actuaron mal. En cambio, Moisés hizo lo correcto: acudió a Jehová e hizo justo lo que le mandó.

8. ¿Qué problema se presentó casi al final del viaje de los israelitas por el desierto?

⁸ Unos cuarenta años después, casi al final del viaje por el desierto, pasó algo parecido. Los israelitas estaban en un lugar al que también se llamaría Meribá. Pero este se encontraba cerca de Qadés, en las proximidades de la frontera de la Tierra Prometida.a Una vez más, los israelitas se quejaron por la falta de agua (Núm. 20:1-5). Sin embargo, en esta ocasión Moisés hizo las cosas de forma diferente.

9. ¿Qué le mandó Jehová hacer a Moisés, pero qué hizo él? (Vea el dibujo del principio).

⁹ ¿Cómo reaccionó Moisés ante esta nueva rebelión? De nuevo acudió a Jehová para que le dijera qué hacer. Esta vez, Dios no le dijo que golpeara la roca. Más bien, le mandó tomar su vara, reunir a la gente alrededor del peñasco y hablarle a este (Núm. 20:6-8). Pero Moisés no le habló a la roca. Más bien, dio rienda suelta a su frustración y gritó a los que estaban allí: “¡Oigan, ahora, rebeldes! ¿Es de este peñasco de donde les sacaremos agua?”. Luego, golpeó la roca no solo una vez, sino dos (Núm. 20:10, 11).

10. ¿Cómo reaccionó Jehová ante lo que hizo Moisés?

¹⁰ Jehová se enojó muchísimo con Moisés (Deut. 1:37; 3:26). ¿Por qué? Quizá se debió a varios factores. Puede que se indignara con él porque en esta ocasión no siguió sus instrucciones.

11. Al golpear Moisés la roca, ¿por qué podrían pensar los israelitas que Jehová no había hecho un milagro?

¹¹ Veamos otro motivo por el que tal vez Jehová se enojó con Moisés. Las formaciones rocosas de la primera Meribá son de granito, que es compacto y duro. No importa lo fuerte que se golpee el granito, nadie espera que brote agua. Pero en la segunda Meribá las rocas son de piedra caliza, que es muy diferente al granito. Como la piedra caliza es porosa, en esa zona suele haber depósitos subterráneos de agua que la gente puede aprovechar. Cuando Moisés golpeó la roca en lugar de hablarle, puede que los israelitas pensaran que el agua salía por razones naturales y no porque Jehová hubiera hecho un milagro.b

CÓMO SE REBELÓ MOISÉS

12. ¿Por qué otro motivo se enojó quizás Jehová con Moisés y Aarón?

¹² Hay otro posible motivo por el que Jehová se enojó con Moisés y Aarón. Veamos lo que Moisés le dijo al pueblo: “¿Es de este peñasco de donde les sacaremos agua?”. Al decir “sacaremos”, probablemente se refería a él y a Aarón. Sus palabras indicaron una grave falta de respeto a Jehová, que fue en realidad quien hizo el milagro. Esta posibilidad parece confirmarla lo que dice Salmo 106:32, 33: “Causaron provocación [a Jehová] en las aguas de Meribá, de modo que a Moisés le fue mal por causa de ellos. Porque le amargaron el espíritu y él empezó a hablar imprudentemente con sus labios”c (Núm. 27:14). En todo caso, lo que hizo Moisés no dio la honra debida a Jehová. Él les dijo a Moisés y Aarón: “Ustedes se rebelaron contra mi orden” (Núm. 20:24). No hay duda de que cometieron un grave pecado.