En Nepal, cuando una mujer se casa, se muda al hogar de sus suegros. No suele estar bien visto que el hijo se vaya de casa. Se espera que permanezca en el hogar y continúe apoyando a su familia. Por eso, los padres intentan conocer bien a su futura nuera para ver cómo se avendrá tanto con su hijo como con ellos. De esta manera, los años de experiencia desempeñan un papel importante a la hora de escoger una esposa o un marido.

En 1971 volví a Nepal para hacer una breve visita a casa. Imagínense mi sorpresa cuando mi madre me dijo que conocía a una joven de buena familia y me preguntó si estaría interesado en casarme con ella. Pensé: “Bueno, sí, cuando acabe mis estudios en Estados Unidos dentro de un año”. Sin embargo, solo cuatro semanas después ya estábamos casados. Celebramos una boda tradicional nepalesa, que duró dos días. Puesto que los dos éramos de la casta Chitrakar, muchos de nuestros parientes estuvieron presentes.

Quizás usted ahora se pregunte cómo podíamos esperar disfrutar de un matrimonio feliz si estaba basado casi exclusivamente en la elección de nuestros padres y teníamos un conocimiento tan sumamente superficial el uno del otro. La respuesta es que confiábamos en su buen criterio, y el tiempo ha demostrado que la decisión que tomaron fue acertada. Así que en vez de seguir el sistema occidental de noviazgo, seguimos nuestro método tradicional de dejar que fueran nuestros padres quienes emparejaran nuestras cualidades y personalidad.