Giovanni Gaitán, de dieciocho años, soportó dicho tratamiento. Lo reclutaron a la fuerza poco antes de la asamblea de distrito de diciembre de 1984 —en la que había esperado bautizarse—, y lo enviaron a un campo de instrucción militar. Allí, durante cuarenta y cinco días, los soldados trataron de obligarlo a que aprendiera a utilizar un rifle y a combatir en la selva. Pero en armonía con su conciencia educada por la Biblia, Giovanni se negó a ‘aprender la guerra’ (Isa. 2:4). No vistió el uniforme militar ni tomó las armas. No obstante, lo obligaron a marchar con los soldados por los siguientes dos años y tres meses.

Giovanni relata: “Me mantuve fuerte orando incesantemente, meditando sobre lo que había aprendido en el pasado y predicando a cualquier soldado que mostrara interés. Solía recordar las palabras del salmista: ‘Alzaré mis ojos a las montañas. ¿De dónde vendrá mi ayuda? Mi ayuda viene de Jehová, el Hacedor del cielo y de la tierra. No es posible que él permita que tu pie tambalee. A Aquel que te guarda no le es posible adormecerse’” (Sal. 121:1-3; 1 Tes. 5:17).

Aunque se vio obligado a estar en medio de los combates en casi cuarenta ocasiones, Giovanni salió ileso. Se bautizó el 27 de marzo de 1987 —después de su liberación—, y al poco tiempo se hizo precursor.

[Ilustración y recuadro de la página 105 y 106]

Arrastrados a la zona de combate

Giovanni Gaitán

Año de bautismo: 1987

Reseña biográfica: Arrestado pocas semanas antes de su bautismo, fue obligado a acompañar a los BLI durante veintiocho meses. Fue precursor regular durante más de ocho años.

Algunos hermanos jóvenes fueron obligados a acompañar a los Batallones de Lucha Irregulares (BLI) que peleaban en la espesa selva de las montañas.

Giovanni Gaitán fue uno de aquellos jóvenes. Pasó veintiocho meses con los BLI mientras todavía era un publicador no bautizado, pues lo arrestaron cuando faltaban pocas semanas para su bautismo. “Mis pruebas comenzaron tras el primer combate —relata Giovanni—. Un oficial me ordenó que lavara el uniforme manchado de sangre de un soldado muerto. Me negué, pues pensé que aquello podría ser el primer eslabón de una cadena de acontecimientos que podrían resultar en que violara mi neutralidad cristiana. El oficial se enfureció y me golpeó en la cara. Sacó su pistola, me la puso en la cabeza y apretó el gatillo, pero el arma no se disparó. Así que me descargó un golpe en la cara con ella y amenazó con matarme si volvía a desobedecerle.

”Durante los dieciocho meses siguientes, aquel hombre me hizo la vida imposible. En varias ocasiones hizo que me dejaran todo un día con las manos atadas para que no pudiera comer. En esas condiciones, a menudo me obligaba a caminar por la selva a la cabeza del grupo, con un rifle y granadas atados a la espalda, lo que me convertía en un blanco perfecto para el enemigo. Me golpeaba y amenazaba con matarme, sobre todo en el fragor de los combates, cuando otros morían a mi alrededor y yo me negaba a recoger sus rifles. Sin embargo, yo no lo odiaba, ni tampoco demostré temor, porque Jehová me daba valor.

”Cierta mañana, en marzo de 1985, me hicieron bajar de las montañas junto con otros hermanos hasta una zona cerca de Mulukukú, a 300 kilómetros al nordeste de Managua, donde permitieron que nuestras familias nos visitaran. Mientras comía y conversaba con mis parientes, observé que el oficial estaba sentado solo. Le llevé un plato de comida, y cuando terminó de comer, me llamó. Yo me estaba preparando para lo peor, así que me sorprendió que se disculpara por el trato que me había dado. Incluso me preguntó por mis creencias. Esa fue la última vez que lo vi: murió poco después en un accidente con un camión militar.”