A los hermanos Feldt y Gundersen les fue muy bien predicando en Bergen durante 1904 y 1905. De hecho, la revista Zion’s Watch Tower del 1 de marzo de 1905 informó lo siguiente sobre el progreso de la obra en aquella ciudad: “Un prominente predicador de la Iglesia Misión Libre ha recibido la clara iluminación. Ahora se ha entregado por completo al verdadero Evangelio para presentarlo al extenso público que con tanta atención lo escucha”.

Dicho predicador era Theodor Simonsen, quien después fue expulsado de su iglesia por enseñar las maravillosas verdades que había aprendido en nuestras publicaciones. Pero aquella pérdida para la iglesia benefició a los Estudiantes de la Biblia, pues ganaron un hermano muy amado y un magnífico orador. Theodor se estableció más tarde en Cristianía, donde existía una floreciente congregación de Estudiantes de la Biblia.

Cuando escuchó a Theodor Simonsen hablar en la Iglesia Misión Libre sobre lo que había aprendido en un libro de los Estudiantes de la Biblia, le dieron ganas de saber más y se puso a leer las publicaciones que estos editaban.

[Ilustración y recuadro de las páginas 95 y 96]

Se desvivió por servir a Jehová

THEODOR SIMONSEN

AÑO DE NACIMIENTO 1864

ESTUDIANTE DE LA BIBLIA DESDE 1905

OTROS DATOS Ex predicador de la Iglesia Misión Libre. Sirvió como superintendente viajante.

◼ CUANDO Theodor leyó en nuestras publicaciones que la doctrina del infierno es antibíblica, comenzó a desenmascarar esa falsa enseñanza en los sermones que pronunciaba en su iglesia. Aunque a muchos les gustaba escucharlo, un día, después de dar un sermón, se le entregó una nota que decía: “Esta es la última vez que nos da un discurso”.

Así que en 1905, año en que dio ese último sermón, Theodor se hizo Estudiante de la Biblia. Con el tiempo presentó un sinnúmero de discursos ante cientos de cristianos agradecidos. A fin de mantener a su familia, se dedicaba a pintar casas, pero los fines de semana se ocupaba en predicar y enseñar las buenas nuevas. El amplio conocimiento bíblico que poseía, así como la forma lógica y serena con la que hablaba, hacían de Theodor un excelente maestro. Además, como cantaba muy bien, iniciaba y terminaba sus discursos entonando algún cántico mientras tocaba la cítara.

En 1919, cuando sus circunstancias familiares se lo permitieron, llegó a ser superintendente viajante. Esta asignación, en la que Theodor sirvió hasta 1935, no solo abarcaba Noruega, sino también Dinamarca y Suecia. Además de tener que animar a las congregaciones y grupos aislados, debía presentar discursos en sitios donde no había ni un solo Estudiante de la Biblia. Todo esto era realmente agotador, pues, por ejemplo, en un viaje de doce meses tenía que visitar 190 lugares entre la ciudad sureña de Kristiansand y la ciudad norteña de Tromsø. En aquella época, los superintendentes viajantes casi siempre se quedaban uno o dos días en cada lugar, y luego partían a su siguiente destino valiéndose del medio de transporte que pudieran conseguir.

De los lugares que Theodor visitaba, eran pocos los que contaban con Estudiantes de la Biblia. Sin embargo, muchas personas interesadas en la verdad acudían a escuchar sus discursos públicos. Cuando visitó la ciudad de Bodø en 1922, se puso a predicar e invitar a la gente al discurso público con la ayuda de Anna Andersen, una precursora que también estaba de visita. Entre los asistentes se encontraban Johan y Olea Berntsen, quienes mostraron mucho interés. Tras el discurso, invitaron a Theodor y Anna a su hogar para que les respondieran algunas preguntas bíblicas. Así fue como los Berntsen llegaron a ser los primeros Estudiantes de la Biblia en Bodø.

En la mayoría de las grabaciones de discursos en noruego que se produjeron durante los años treinta se usó la voz de Theodor. Sirvió fielmente a Jehová hasta que en 1955 culminó su vida en la Tierra.

[Ilustración de la página 94]

Hallgerd Holm (1), Theodor Simonsen (2) y Lotte Holm (3)