A medida que la embarcación se aproximaba a la orilla, Knud divisó aquella hermosa tierra: un largo y estrecho país con majestuosas montañas cubiertas de nieve, imponentes fiordos y densos bosques. Entonces reconoció lo difícil que sería llevar las buenas nuevas a regiones escasamente pobladas y con pocos caminos y puentes. Y es que aunque había ciudades grandes, parte de la población estaba dispersa en las zonas rurales, los pueblos pesqueros y los cientos de islas que salpican la costa.

[Ilustración y recuadro de la página 90]

Información general

Territorio

A Noruega se le conoce por sus impresionantes fiordos y sus majestuosas montañas, así como por sus miles de islas. Sin contar el archipiélago de Svalbard —a medio camino entre Noruega y el Polo Norte⁠—, el territorio de este país es un poco más extenso que el de Italia. A veces su clima puede ser muy frío, especialmente en el Ártico norte. Pero gracias a las cálidas corrientes de agua y de aire procedentes del Atlántico, las temperaturas de casi todo el país se muestran moderadas en comparación con las de otras naciones ubicadas en la misma latitud.

Población

De sus 5.000.000 de habitantes, un diez por ciento son inmigrantes. Muchos miembros de la comunidad sami (como hoy se conoce al pueblo lapón) aún se dedican a la pesca y la caza, así como a la cría de renos.

Idioma

El noruego, que es la lengua oficial, se divide en dos variantes de escritura: el nynorsk (nuevo noruego) y el bokmål (lengua de los libros). Esta última variante es la más extendida y se parece al danés.

Recursos económicos

La industria petrolífera y de gas, así como la manufactura, constituyen la principal fuente de ingresos del país. El producto pesquero es el de mayor exportación. Solo el 3% del terreno se aprovecha para la agricultura.

Alimentación

La dieta consta principalmente de pescado, carne, papas, pan y productos lácteos. Un famoso plato típico es el fårikål (estofado de carnero con repollo). Hoy en día, la alimentación se ha vuelto muy variada debido a la gran cantidad de inmigrantes que desde hace unos años ha llegado a Noruega.