SE USAN EMBARCACIONES PARA REUNIR A LA GRAN MUCHEDUMBRE

Llegar a toda la gente esparcida por las numerosas islas y las remotas regiones costeras parecía una tarea imposible cuando la obra inició en Noruega. Pero en 1928 la sucursal compró una embarcación a motor a la que le pusieron el nombre de Elihu. Era lo suficientemente amplia como para llevar a dos o tres precursores y serviría para viajar por las accidentadas costas del país. ¿Y quién se ofrecería para navegarla? Karl Gunberg, quien además de llevar años en el precursorado, contaba con mucha experiencia por haber sido oficial de la Marina e instructor de navegación. El barco zarpó de Oslo hacia el sur haciendo paradas en los puertos a lo largo de la costa. Pero cierta noche, durante una tormenta invernal de 1929, se hundió cerca de Stavanger. Afortunadamente, quienes iban a bordo lograron llegar a salvo hasta la orilla.

En 1931 se consiguió otra embarcación, la cual se llamó Ester. Una vez más, Karl se hizo a la mar acompañado por dos hermanos. Durante los siguientes siete años, Ester sirvió para abarcar territorios del oeste y del norte de Noruega. En 1932, sin embargo, Karl pensó que él ya estaba “muy viejo para embarcarse en más aventuras” y se fue a servir de precursor al este del país, dejando a Ester en manos de Johannes Kårstad. En 1938, Ester fue reemplazada por Ruth, embarcación que se utilizó hasta 1940, cuando la II Guerra Mundial interrumpió la predicación por mar. Para entonces se había abarcado un extenso territorio y se habían distribuido muchas publicaciones. En 1939, Andreas Hope y Magnus Randal, los dos hermanos que iban a bordo de Ruth, informaron que tan solo en un año habían dejado más de 16.000 libros, folletos y revistas, y que habían reproducido 1.072 discursos grabados ante 2.531 personas.

Además de innumerables experiencias en el ministerio, aquellos precursores disfrutaron de vistas asombrosas. “Todos los días navegábamos hacia el norte —comentó Andreas Hope⁠—, entrando y saliendo de los fiordos y bordeando los imponentes cabos. El paisaje era espectacular, majestuoso, indómito.” Cuando se encontraban por encima del círculo polar ártico, se quedaban sin aliento al ser testigos del incandescente sol de medianoche en verano y el impresionante resplandor de las auroras boreales en invierno.

UNA PRECURSORA MUY TENAZ

Durante la década de los treinta aumentó rápidamente la cantidad de precursores. Es cierto que aquellos hermanos carecían de muchas comodidades. Pero gracias a su inagotable celo, predicaron y distribuyeron publicaciones bíblicas en extensos territorios, colocando así un sólido fundamento para el crecimiento de la obra.

Por ejemplo, Solveig Løvås (de casada Stormyr), originaria de Oslo, había asistido a varios servicios religiosos en busca de la verdad, y finalmente la halló en una reunión de los testigos de Jehová. Se bautizó en 1933, y dos años después se fue al norte del país para servir de precursora. Aunque cojeaba un poco a causa de una poliomielitis, en seis años predicó en la mayoría de las ciudades, pueblos y comunidades pesqueras desde el sur de Bodø hasta Kirkenes. Dejó publicaciones bíblicas en manos de miles de personas, y en tan solo un año informó más de mil cien suscripciones a nuestras revistas.

Alguien que mostró gran interés en el mensaje que llevaba Solveig fue Dag Jensen, un carpintero que vivía en el pueblo de Hennes, en Vesterålen. Por años, Dag había recibido nuestras publicaciones a través de otras personas interesadas. Cuando Solveig le dio testimonio, aceptó una suscripción. Luego ella se marchó a otro territorio, y Dag comenzó a predicar por cuenta propia y a ofrecer prestadas las pocas publicaciones que tenía.

En la isla de Andøya, Solveig llegó a una casucha en la que vivía un grupo de pescadores fornidos. Con valor se puso a predicarles, presentarles discursos grabados y ofrecerles suscripciones. Un joven llamado Frits Madsen mostró interés y se suscribió a nuestras revistas. Tan pronto como Solveig cubría un territorio, se marchaba a otro. Y es que esa era la rutina de los precursores: predicar, hallar personas interesadas, suscribirlas o dejarles publicaciones y partir al siguiente lugar. Pero ¿qué podía hacerse a fin de seguir cultivando el interés de la gente?

[Ilustración y recuadro de la página 113]

Cumplió su palabra

JOHANNES KÅRSTAD

AÑO DE NACIMIENTO 1903

AÑO DE BAUTISMO 1931

OTROS DATOS Durante ocho años predicó en embarcaciones.

◼ EN 1929, mientras Johannes se recuperaba de tuberculosis en el hospital, se puso a leer la Biblia y le prometió a Dios que le serviría cuando recobrara la salud.

Poco antes de que lo dieran de alta, Johannes leyó con gran interés algunos de los libros de los Estudiantes de la Biblia. Con el tiempo consiguió más libros, los cuales leyó cuatro o cinco veces, y no tardó mucho en empezar a hablar a los demás de las verdades que había descubierto. En cuanto se recuperó por completo, fue a Bergen y se puso en contacto con el hermano Ringereide, quien le sugirió que se hiciera precursor. Aunque Johannes acababa de comenzar a predicar, no dudó en emprender el precursorado.

De 1931 a 1938 sirvió en la embarcación llamada Ester, y luego estuvo cerca de un año en otra de nombre Ruth. Desplazándose por toda la costa, llegó a sitios tan lejanos como Tromsø, en el extremo norte del país. En 1939, Johannes fue nombrado superintendente viajante en la parte oriental de Noruega, y por un tiempo sirvió también como betelita de media jornada. Tras la II Guerra Mundial se casó con una hermana llamada Sigrid, y ambos se dedicaron al precursorado. En 1995, estando en Fredrikstad, Johannes terminó su servicio en la Tierra.

[Ilustración y recuadro de la página 132]

Predica con toda el alma

RANDI HUSBY

AÑO DE NACIMIENTO 1922

AÑO DE BAUTISMO 1946

OTROS DATOS Participa en el servicio de tiempo completo desde 1946.

◼ LOS padres de Randi se bautizaron en 1938, y posteriormente ella también se hizo Testigo. En 1946 aceptó la invitación de servir en Betel, donde conoció a un joven llamado Kjell Husby. Se hicieron novios, se casaron y emprendieron el precursorado. Disfrutaron de una vida espiritualmente rica trabajando en diversas facetas del servicio de tiempo completo hasta que él falleció en 2010.

Puesto que en años recientes a Randi le han estado fallando las piernas, se le hace difícil subir escaleras y pendientes. No obstante, puede caminar bastante bien en suelo plano y a menudo se le ve dando testimonio en las calles y negocios de Trondheim. A fin de predicarle a todo el mundo, se asegura de cargar con publicaciones en por lo menos ocho idiomas. Además, los hermanos de la congregación la llevan a visitar a las numerosas personas que atiende en su ruta de revistas.

Aunque Randi no tiene las mismas fuerzas de antes, realizar su servicio con toda el alma le produce felicidad y satisfacción, pues sabe que Jehová no olvidará la obra de ella ni el amor que muestra para con su nombre (Heb. 6:10).

[Ilustraciones y recuadro de las páginas 149 y 150]

La Biblia transformó su vida

VIKTOR UGLEBAKKEN

AÑO DE NACIMIENTO 1953

AÑO DE BAUTISMO 1981

OTROS DATOS Ex delincuente. Consumía drogas y era víctima de hostigamiento demoníaco.

◼ DESDE joven, Viktor comenzó a usar hachís y otras drogas y se sumió en el mundo de la delincuencia. Con todo, los asuntos espirituales siempre le habían llamado la atención, y en 1979, cansado ya de la mala vida que llevaba, se preguntó si la Biblia podría ayudarlo. De modo que probó diferentes religiones, pero terminó frustrado y vacío.

Tiempo después, abrumado por la depresión, Viktor pensó en suicidarse. En aquel entonces recibió una carta de su prima, quien estudiaba con los Testigos en Bergen. Viktor se mudó allá y se unió al estudio. Al principio intentó demostrar que los Testigos estaban equivocados. No obstante, como le preocupaba la contaminación ambiental, le alegró saber que Dios se propone “causar la ruina de los que están arruinando la tierra” y convertir nuestro planeta en un paraíso (Rev. 11:18).

No tardó en asistir a las reuniones con su prima. La bondad y la hospitalidad que le mostraban los hermanos en el Salón del Reino y en sus casas dejaron huella en él. Lo que Viktor vio y escuchó lo convenció de que tenía que cambiar su estilo de vida y librarse de las drogas. Gracias a sus oraciones constantes y sinceras, experimentó el poder transformador de la Biblia y del espíritu santo (Luc. 11:9, 13; Heb. 4:12).

A Viktor no se le hizo fácil llegar al bautismo. Era víctima de ataques de demonios y recayó dos veces en las drogas. Solo con la ayuda de Jehová pudo salir adelante. En cierta ocasión, un anciano le recordó que “como un padre muestra misericordia a sus hijos, Jehová ha mostrado misericordia a los que le temen” (Sal. 103:13). Viktor siguió progresando espiritualmente y se bautizó en 1981. Aún tenía pendiente una condena en prisión por un delito que había cometido tiempo atrás, pero tan pronto fue liberado se hizo precursor. Desde entonces, ha tenido el placer de ayudar a muchas personas a hacerse Testigos. Y ha conseguido buenos resultados predicando en las prisiones. De hecho, dos de los presos que han estudiado la Biblia con él son ahora siervos de Jehová.

En la actualidad, a Viktor se le conoce por ser un anciano responsable y un buen padre de familia. Sigue sirviendo de precursor junto con su esposa, Tone, y su hijo. “La predicación contribuyó a que hiciera grandes cambios en mi vida —dice Viktor⁠—. Le agradezco mucho a Jehová que me haya permitido transmitir sus valiosas verdades a otros.”

[Ilustración y recuadro de la página 152]

Algo mejor que el fútbol

TOM FRISVOLD

AÑO DE NACIMIENTO 1962

AÑO DE BAUTISMO 1983

OTROS DATOS Dejó el fútbol para servir a Jehová.

◼ A LOS 20 años, Tom tenía una prometedora carrera con uno de los mejores equipos de fútbol de Noruega. Para ese entonces, su madre ya era testigo de Jehová. Cierto día, un joven precursor que fue a visitarla aprovechó para ofrecerle a Tom un estudio bíblico. Él aceptó, pero le dijo que no tenía la menor intención de hacerse Testigo.

Ahora bien, cuando Tom empezó a ir a las reuniones, se sintió bienvenido. Además, se dio cuenta de que durante el programa todos buscaban los textos bíblicos citados y pensó: “Debe ser la Biblia lo que hace que estas personas sean tan agradables”.

Pasado algún tiempo, Tom se convenció de que había hallado la verdad y quiso servirle a Jehová. Pero ¿cómo convencería al equipo de que dejaran ir a uno de sus jugadores más valiosos? Para su sorpresa, después de explicarle a los directivos que quería dedicarse a algo mejor que el fútbol, lo eximieron de su contrato.

En 1983 se bautizó y en 1985 emprendió el precursorado. En 1987, él y Viktor Uglebakken se mudaron a Hammerfest, donde había mayor necesidad de publicadores. Posteriormente, Tom fue nombrado superintendente de circuito, y ahora sirve en Betel con su esposa, Kristina.

[Ilustración de la página 118]

Solveig Løvås