La fascinación por lo oculto

EXTRAÑO, misterioso, horripilante... estas son palabras que muchas personas usan para describir lo oculto. El término significa literalmente “escondido”, “tapado”, “encubierto”. La definición de la palabra oculto que da la Gran Enciclopedia Larousse es: “Dícese de lo que no se comprende, y de lo que obra misteriosamente”.

Por lo tanto, el ocultismo incluye experiencias y sucesos que carecen de una explicación normal. Paranormal es otro término que se emplea frecuentemente en conexión con lo oculto, y se define como “adjetivo que se aplica a los fenómenos que no corresponden a principios generalmente admitidos por la ciencia”.

En la década de los treinta el Dr. Joseph Banks Rhine inició los primeros estudios sobre los misterios del ocultismo e introdujo el término “percepción extrasensorial” (PES). Él predijo que “a medida que la luz de las investigaciones científicas se diseminara a los oscuros rincones donde todavía yace escondido lo misterioso”, el ocultismo iría desapareciendo. También dijo: “Tal como las prácticas ocultistas de la astrología dieron paso a la ciencia de la astronomía, la alquimia se convirtió en la ciencia química, y las curaciones mágicas fueron reemplazadas por la ciencia médica, así también, con el tiempo, un fundamento más confiable reemplazará el ocultismo que queda”.

Sin embargo, aun después de realizarse estudios exhaustivos sobre el ocultismo, hay misterios que quedan sin resolverse. Y lo que esto tiene de fascinante, en lugar de disminuir, aumenta.

¿Por qué es fascinante?

Considere el caso de la Sra. Rosemary Brown. De niña recibió poca educación musical aunque no estaba particularmente interesada en la música. Para cuando alcanzó la edad adulta empezó a escribir partituras que alegaba le eran dictadas por Beethoven, Brahms y Schubert. The New Encyclopædia Britannica, de 1977, en su sección Macropædia, informa lo siguiente al describir la investigación del caso:

“Cuando se presentaron estas [partituras] a expertos eminentes, estos concordaron en que si estas partituras hubieran sido halladas en algún ático abandonado se les hubiera considerado genuinas; no eran simples imitaciones, sino que expresaban genuinamente lo que se conocía de las emociones y la personalidad del compositor. Aparentemente, aun expertos con mucha preparación en la música no podrían con facilidad, si es que podían, producir una obra de tal calibre; el hecho de que una simple mujer de la clase laboral con muy poca educación musical haya hecho semejante cosa es desconcertante, particularmente dado que a ella nunca se le enseñó composición”.

Para muchas personas tales experiencias son fascinantes. Pero, ¿cómo son posibles? The New Encyclopædia Britannica reconoce lo siguiente: “La idea de que los fantasmas de estos músicos germánicos esperan en fila para dictar en inglés sus composiciones recientes a esta mujer carece de interés”. Sin embargo, la enciclopedia dice: “Los hechos son indiscutibles; no se espera hallar ninguna explicación obvia. Esta historia, tal como es, es típica entre muchas otras”.

También note el informe que llega de Flixborough en South Humberside, Inglaterra. El 1 de junio de 1974, a las 4.53 de la tarde, hubo una inmensa explosión en una planta química. Casi cinco horas antes una joven que vive a 40 kilómetros (25 millas) del lugar del suceso dijo que había visto en la televisión un noticiero breve que dio la noticia sobre la explosión, como también los muertos y los heridos en la planta. Antes de las 2 de la tarde de ese día, ella habló acerca de la noticia con otras dos personas que la visitaban. Más tarde esa noche las noticias de la televisión anunciaron el incidente de la explosión como ocurrido en las últimas horas de la tarde. Todas las compañías de televisión de la zona negaron haber transmitido la noticia más temprano en el día.

¿Le fascinan a usted, al igual que a muchas otras personas, tales experiencias?

Existe un “juego” que puede aparentar ser un pasatiempo inocente. Se juega con lo que se llama una tabla Ouija. Aunque las tablas varían en tamaño y forma, generalmente son rectangulares con dimensiones de 61 por 46 centímetros (24 por 18 pulgadas) y 0,6 centímetro (un cuarto de pulgada) de espesor. Sobre ella aparecen las letras del alfabeto y una hilera de números del 1 al 9 y el 0, más las palabras “Sí” y “No”. La pieza más importante es el pequeño indicador de forma acorazonada que sirve para indicar las letras al deletrearse el mensaje.

Los jugadores ponen la tabla sobre sus piernas y colocan ligeramente los dedos sobre el indicador. Seguidamente hacen una pregunta y esperan la respuesta. ¿Realmente da esto resultados? Son muchísimas las personas que dicen que sí. “A veces la exactitud de las respuestas es asombrosa”, escribió el columnista George R. Plagenz. “Se sabe que la tabla Ouija ha predicho acontecimientos que han sucedido más tarde.”

Este juego fascina a millones de personas. En efecto, hace unos años que se le catalogó como “el juego más popular en los Estados Unidos, aun más que el Monopolio”.

Aumenta su popularidad

“Lo oculto, lo sobrenatural y lo paranormal son grandes negocios —hizo notar la revista U.S.News & World Report—, con gente de todas clases pagando precios altos para consultar a adivinadores, clarividentes y otros autodenominados visionarios.”

Entre tales visionarios se encuentran los astrólogos, los médium, los espiritualistas y otros más de los aproximadamente 600.000 practicantes de ciencias ocultas de los Estados Unidos que cobran hasta $300 (E.U.A.) por su consejo. También se gastan millones de dólares en revistas, libros, cintas magnetofónicas y películas que tratan con el ocultismo.

La situación es similar en Gran Bretaña. Los almacenes de venta por correo que venden libros y objetos que se emplean en las prácticas ocultistas están disfrutando de un gran auge económico. Se informa que uno de los principales almacenes de esta categoría en Inglaterra despacha “centenares de pedidos semanalmente y cuenta con unos 20.000 clientes regulares”.

“Hace cinco años —informa el periódico londinense Guardian del 6 de marzo de 1985— se creía que había unas 60.000 brujas en Gran Bretaña, y en la actualidad algunas de estas brujas calculan que el número ha aumentado a 80.000.”

Con certeza el mundo occidental está experimentando lo que The World Book Encyclopedia llama “un reavivamiento general del ocultismo”.

Aunque lo oculto fascine a muchos, ¿qué revela un escrutinio de esto? ¿Existen peligros? Si existen, ¿cuáles son?

[Fotografía en la página 4]

La venta de objetos ocultistas es un negocio en aumento

El misterio tras lo oculto

HACE quinientos años las personas acusadas de practicar la brujería eran el blanco de la Inquisición. Una proclama papal en 1484 dio apoyo oficial a los inquisidores para perseguir a las brujas. Esto hizo que se publicara el libro Malleus Maleficarium (El martillo de las brujas) en el que se clasificó a la brujería como peor que la herejía. Como resultado de esto, se dio muerte a miles de personas.

En tiempos modernos se ha desarrollado una actitud muy diferente hacia los sucesos que la ciencia moderna es incapaz de explicar. Este cambio de actitud se remonta a 1848 cuando dos niñas, Margaret y Kate Fox oyeron golpeteos misteriosos en su pequeña cabaña en el estado de Nueva York (E.U.A.). Pensando que pudieran ser los intentos por comunicarse de alguien del mundo de los espíritus, ellas pidieron que se les diera un código que les permitiera establecer una comunicación inteligible. Esta se estableció y ellas recibieron mensajes.

Las noticias sobre estos sucesos se extendieron y el interés en lo paranormal floreció. Como resultado, el espiritualismo se organizó como una religión, atrayendo así a muchas personas que ansiaban comunicarse con personas amadas fallecidas.

Estudio científico de lo paranormal

Otro resultado de estas experiencias paranormales fue la fundación de sociedades con el fin de estudiar tales fenómenos a nivel científico. El estudio de lo paranormal se conoce como parasicología o investigaciones parasíquicas.

Por mucho tiempo la ciencia común menospreció esta investigación. Pero, entonces, en 1882, se fundó en Londres la Sociedad para Investigaciones Parasíquicas. Su propósito particular era el de “examinar sin prejuicio o predisposición, en un espíritu científico, las facultades de la humanidad que, bien en realidad o supuestamente, parecen ser inexplicables de acuerdo a toda hipótesis ampliamente reconocida”.

La reputación de las investigaciones parasíquicas ha mejorado últimamente a medida que científicos de renombre han ingresado en las investigaciones de lo paranormal. Es interesante notar que el 18 de mayo de 1985 la Universidad de Edimburgo anunció que había nombrado profesor de parasicología al Dr. Robert Morris, sicólogo norteamericano. El periódico Sunday Telegraph le llamó profesor de lo desconocido. Aunque la idea de dar semejante prominencia a la parasicología granjeó críticas, la revista New Scientist hizo la siguiente observación:

“No es que la parasicología sea una nueva asignatura en las universidades británicas. La Sociedad para Investigaciones Parasíquicas (SIP), que es la organización británica a la cabeza en este campo, celebró su centenario hace un par de años y siempre ha tenido fuertes conexiones con académicos. El primer presidente de la SIP fue Henry Sidgwick, profesor de filosofía moral de la Universidad de Cambridge. Desde ese entonces, 28 de los aproximadamente 50 presidentes han sido catedráticos y dos de ellos laureados con el premio Nóbel. Ocho de las 44 universidades de Gran Bretaña están realizando en la actualidad investigaciones parasicológicas”.

Claro está, las grandes instituciones científicas todavía no reconocen formalmente a la parasicología como estando en la misma categoría que las ciencias físicas. De hecho, hay muchas personas que alegan que las experiencias paranormales no existen.

¿Es solo un engaño?

Es cierto que algunas experiencias que se alega que son producto de poderes ocultos no son nada más que un engaño. Un ejemplo de esto es el caso de las cuatro hijas de un clérigo y la sirvienta de ellas. A una de las muchachas se le pedía que saliera de la habitación. Las otras se quedaban en compañía de los que iban a realizar el experimento. Se escogía un objeto, tal como un naipe. Entonces, se le pedía a la muchacha que volviera a la habitación y que por transmisión de pensamientos identificara el objeto que se había seleccionado. Generalmente acertaba. Cuando años después miembros de la Sociedad para Investigaciones Parasíquicas examinaron a las muchachas, dos de ellas admitieron haber hecho trampas usando indicaciones visuales y sonoras.

Más recientemente, el mago James Randi preparó una estratagema para mostrar que se podía engañar aun a los investigadores con experiencia. Se las compuso para que dos magos jóvenes consiguieran empleo con el Dr. Peter Phillips, director del departamento de física de la Universidad de Washington, quien estaba llevando a cabo unos experimentos en el campo de lo parasíquico. “Sigo creyendo que Mike Edwards [uno de los dos magos] dobló en mi mano una llave sin tocarla”, escribió Phillips. Pero, aparentemente, se le engañó, tal como él admitió más adelante. Los magos alegaron que realizaron las hazañas extraordinarias por la destreza de sus manos y no por poder paranormal.

Queda claro que ha habido casos de engaño. No obstante, en 1982, Arthur J. Ellison, en su discurso como presidente a la Sociedad para Investigaciones Parasíquicas, sostuvo que existen “excelentes evidencias que apoyan las experiencias que no se acomodan a los modelos científicos de la actualidad que son representativos de nuestras experiencias normales en este universo”. ¿Cuál es el misterio detrás de estas experiencias?

¿Es el poder de la mente?

Algunas personas creen que la mente tiene poderes escondidos que se pueden usar para realizar obras extraordinarias. Pero, ¿tiene la mente el poder para estremecer mesas, mover el indicador de la tabla Ouija, torcer objetos metálicos o emitir una fuerza que logre realizar otras cosas similares?

En un artículo intitulado “El secreto del misterio detrás de la tabla Ouija”, el mago Henry Gordon escribió: “Bueno, existe una fuerza invisible, pero no tiene nada de paranormal”.

Gordon dice que “en sicología a esto se le llama automatismo”. “El automatismo es una reacción muscular a un pensamiento inconsciente [...] Este proceso sicológico es la causa de muchos otros fenómenos supuestamente parasíquicos.”

Esto es lo que comúnmente se alega. Hay, por ejemplo, maestros en las artes marciales que ejercen lo que llaman el poder ki. La revista de artes marciales Black Belt (Cinturón negro) da la siguiente instrucción: “Aprenda a hacer fluir su ‘ki’ o su mente concentrándose en el Solo Punto [el bajo abdomen] y extienda el brazo”. “Pretenda que el agua o la fuerza emana del Solo Punto a través de su brazo y dedo.”

“Mientras uno continúe entrenando su ‘Ki’ —dice la revista Black Belt—, sus estudiantes nunca le sobrepasarán. El maestro Morihei Uyeshiba, fundador de Aikido [una de las artes marciales] cuenta con más de ochenta años, pero todavía no hay quien se le enfrente. Es capaz de arrojar al suelo de una vez a veinte hombres fuertes. A medida que envejece aumenta más y más su fortaleza. [...] El ‘Ki’ debe aceptarse como una añadidura a los cinco sentidos.”

Pero ¿es en realidad la mente humana la fuente de ese poder extraordinario? ¿Permite a las personas realizar hazañas que carecen de explicación científica?

Considere, pues, un caso en conexión con las actividades de duendes ocurrido en Enfield, Londres, Inglaterra, investigado por la Sociedad para Investigaciones Parasíquicas. Brian Inglis, autor de varios libros sobre lo paranormal, explica: “Los golpeteos misteriosos, el movimiento y la rotura de los muebles suceden con frecuencia por varias semanas a la vez, y esto permite a los investigadores convertir el local, hasta cierto punto, en un laboratorio con una variedad de complejas grabadoras”.

En el caso de Enfield, la persona implicada estaba muy dispuesta a ser investigada. Sin embargo, según los dos investigadores, el sujeto en cuestión no fue cooperativo en nada. “Parecía que derivaba placer malicioso de frustar los esfuerzos que hacían los observadores —escribió Inglis—. Las grabadoras, por ejemplo, fueron objeto de interferencia y daños, los cuales algunas veces los fabricantes de los aparatos nunca habían visto.”

Tales experiencias son fuerte indicación de que esto envuelve un poder que va más allá de la mente humana. Si semejante poder procede de la mente de una persona, ¿por qué desearía frustar los esfuerzos de los investigadores y dañar el equipo de grabación, especialmente dado que la persona estaba muy dispuesta a que se le investigara?

Se admite que la mente humana es una creación maravillosa acerca de la cual queda mucho por aprender. Sin embargo, esta no puede emanar poder para golpear, levantar y mover objetos, ni de por sí tiene la capacidad de enterarse de cosas sin la ayuda de los canales sensorios comunes.

Por lo tanto, de acuerdo con la investigación científica, el fenómeno de la PES en sus varias formas sí existe, aunque no está claro cómo funciona. Para los científicos, el misterio continúa.

¿Hay, por lo tanto, alguna solución al misterio?

[Ilustración en la página 6]

¿Puede la mente proyectar poder para mover el indicador de una tabla Ouija?

Se resuelve el misterio

ESTÁ probado que poderes más allá de lo normal han permitido a algunas personas realizar obras extraordinarias. Brian Inglis hace notar lo siguiente: “Los fenómenos paranormales están más cerca de recibir reconocimiento oficial ahora de lo que lo han estado desde los tiempos medievales... cuando se les consideraba tan naturales, aunque no tan predecibles, como cualquier otra fuerza de la naturaleza”.

¿Cuál es la fuente de estos poderes extraordinarios? Por miles de años la mayor parte de la familia humana ha creído que las almas de los muertos continúan viviendo en el mundo de los espíritus. Y es común la creencia de que estas almas o espíritus de los muertos son los causantes de los fenómenos paranormales. ¿Pero lo son?

¿Son los muertos los causantes de estos fenómenos?

Si los muertos están inconscientes —en realidad muertos—, entonces no podrían ser las fuerzas misteriosas detrás de lo oculto. Entonces, ¿en qué condición están los muertos?

Al describir la creación del hombre, las Escrituras dicen lo siguiente: “El hombre vino a ser alma viviente”. (Génesis 2:7, Versión Moderna.) Note que en el texto no existe el más mínimo indicio de que al hombre se le dio un alma como uno de los componentes de su ser. Más bien, queda claro que el alma es el hombre mismo. Entonces, ¿qué sucede cuando el hombre muere?

De Jesucristo la Biblia profetizó: “Derramó su alma hasta la muerte”. (Isaías 53:12, VM.) Y de la humanidad en general las Escrituras dicen: “El alma que pecare, ésa es la que morirá”. (Ezequiel 18:4, 20, VM.) Todas las almas humanas mueren porque todas heredaron el pecado del primer hombre, Adán, quien se hizo pecador al desobedecer a Dios. Y la Biblia dice: “El salario del pecado es muerte”. (Romanos 5:12; 6:23, VM.) Por lo tanto, al sobrevenir la muerte, lo que muere es el alma, es decir, la persona con todos sus sentidosa.

Entonces, ¿pueden los muertos comunicarse con los vivos? La Biblia dice: “Pues [del hombre] sale su aliento, y vuelve a la tierra; en ese mismo día perecen sus pensamientos”. Y también dice: “No alabarán los muertos a JAH, ni cuantos descienden al silencio; pero nosotros bendeciremos a JAH desde ahora y para siempre”. (Salmo 146:4; 115:17, Reina-Valera, 1960.)

Dado que los muertos no pueden alabar a Dios, ya que ‘sus pensamientos han perecido’, naturalmente tampoco pueden comunicarse con los vivos ni ser los causantes de ningún fenómeno paranormal. Entonces, ¿quién los causa?

Se resuelve el misterio

Los humanos no son la forma de vida más elevada que existe. La Biblia revela que mucho tiempo antes de que Dios creara al hombre y la mujer, él creó una multitud de hijos espíritus, ángeles invisibles. (Job 38:4, 7.) Más adelante, uno de estos comenzó a oponerse a Dios, hasta lo calumnió, convirtiéndose así en Satanás (opositor) y el Diablo (calumniador). Con el tiempo, otras criaturas espíritus se unieron a Satanás el Diablo en su rebelión y formaron una organización de ángeles rebeldes, o demonios. ¿Son estos demonios los causantes de los fenómenos paranormales del ocultismo?

¡Sí lo son! Antes del Diluvio, estos “hijos [espíritus] del Dios verdadero” se materializaron en cuerpos de carne para vivir en la Tierra. (Génesis 6:1, 2; Judas 6.) Pero desde que regresaron a la región de los espíritus, los contactos que han tenido con los humanos han estado limitados a causar los fenómenos paranormales que han sido tan comunes a través de la historia humana.

Los demonios se han comunicado particularmente con parientes y amigos de los muertos, causando que estas personas crean la mentira de que los muertos aún viven en alguna parte del mundo de los espíritus. Los demonios no tienen problemas para imitar a los muertos ya que pueden observar a la gente de cerca mientras todavía está con vida. Por eso, los detalles íntimos de la vida de la persona, incluso el sonido de la voz y la manera de expresarse, pueden reproducirse con exactitud.

Pero puede que usted se pregunte: ¿qué hay de los ángeles leales? Quizás ellos se comuniquen con humanos en la actualidad. Es cierto que en tiempos remotos Dios utilizó a ángeles para comunicarse con humanos. Hoy día, no obstante, ya tenemos la Biblia completa que es el medio adecuado que Dios usa para comunicarse directamente con nosotros los humanos. (2 Timoteo 3:16, 17.) En ella Jehová Dios específicamente prohíbe que los humanos traten de comunicarse con los espíritus.

Dios dijo por medio de su profeta Isaías: “Sin duda la gente les dirá a ustedes: ‘Consulten a los espíritus de los muertos y a esos adivinos que cuchichean y susurran. ¿Acaso no debe un pueblo consultar a sus dioses, y pedir consejo a los muertos acerca de los vivos para recibir una instrucción o un mensaje?’ Sin duda que hablarán así, pero lo que dicen es una tontería”. (Isaías 8:19, 20, Versión Popular.)

No es de extrañar que Dios diera a la nación de Israel instrucciones detalladas sobre cómo evitar las prácticas ocultistas. Al tiempo que ellos entraron en la Tierra Prometida, él les advirtió que no se envolvieran en las “costumbres detestables” de los cananeos. (Levítico 18:3, 30.) En Deuteronomio 18:10, 11 se da una lista de estas costumbres o prácticas que incluyen el empleo de la adivinación, el practicar la magia, el buscar agüeros, la hechicería, el atar a otros con maleficios, el consultar a pronosticadores profesionales de sucesos y el preguntar a los muertos.

¡Evite el ocultismo!

A primera vista, puede que esas “costumbres detestables” parezcan bastante inofensivas. Pero en esto hay un peligro. ¿Cómo es eso? Es debido a que esas prácticas pueden hacer que uno se envuelva con los demonios. La depravación de los cananeos y su obsesión con las prácticas sexuales y la violencia sirvieron como evidencia de esto.

En la actualidad existe un peligro similar si uno desarrolla interés en lo paranormal. Bien pudiera ser el cebo que lo lleve a uno a ser entrampado por fuerzas demoníacas. No es difícil hallar informes de delitos de carácter sexual o de violencia en conexión con prácticas ocultistas de nuestro día. Por lo tanto, es para su propio bien que preste atención a la advertencia.

El mandato de Dios al Israel antiguo hace resaltar una razón aun más importante para que se evite el ocultismo. “Porque todo el que hace estas cosas es algo detestable a Jehová.” (Deuteronomio 18:12.) Los cristianos que bajo inspiración escribieron libros bíblicos concordaron con esta verdad fundamental. El apóstol Pablo alista la “práctica de espiritismo” como una de las “obras de la carne” caída. (Gálatas 5:19, 20.) Y el apóstol Juan escribió la advertencia divina de que “los que practican espiritismo [...] su porción será en el lago que arde con fuego y azufre. Esto significa la muerte segunda”. (Revelación 21:8.)

Puede que algunas personas crean que el jugar con algo de apariencia tan inocente como la tabla Ouija no podría traer consecuencias peligrosas. Sin embargo, un grupo de conductores de autobús en Inglaterra que jugaban con una durante los períodos de receso descubrieron que la actitud que tenían unos hacia otros comenzó a cambiar. Algunos se hicieron extraordinariamente agresivos. Esta actitud hasta afectó su manera de conducir. Dijeron que, sin ninguna razón, sentían un gran deseo de lanzar sus vehículos contra el tráfico que venía en dirección opuesta.

Está también el caso de una joven que jugó con la tabla Ouija y desarrolló una obsesión con el pasado. Creía que estaba enamorada de un hombre que había muerto hacía 300 años. Ella continuó tratando de comunicarse con él. Su obsesión la llevó a suicidarse por medio de acostarse sobre la vía del tren. La policía encontró diarios en que ella expresaba que quería morir para unirse a su amado.

Por eso, aun si usted cree que no está indebidamente fascinado por lo oculto, ¡cuidado! Preste atención al consejo de las Escrituras: “Mantengan su juicio, sean vigilantes”. Recuerde quién está tras lo oculto: “Su adversario, el Diablo, anda en derredor como león rugiente, procurando devorar a alguien”. (1 Pedro 5:8.) ¡No permita que ese “alguien” sea usted!

El hecho de que el Diablo y sus demonios realmente existen y que pueden, sin duda, influir en la vida de una persona, se ilustra en el siguiente artículo.

[Nota a pie de página]

[Comentario en la página 10]

Creía que estaba enamorada de un hombre que había muerto hacía 300 años

[Fotografía en la página 9]

¿Es con los muertos con quienes se comunican?