Cuando John hablaba ante una congregación o un grupo aislado, primero escribía su nombre y el del intérprete en una pizarra. Entonces, señalando al cielo, les decía: “Dios. ¿Cómo se llama?”. Y en la parte superior de la pizarra escribía la respuesta de ellos: “Jehová”, así como “Salmo 83:18”. Más abajo, a la izquierda, ponía “Viejo mundo”, dibujaba con trazos muy simples dos hombres peleando, una persona llorando y una tumba, y escribía “Romanos 5:12”. A la derecha ponía “Nuevo mundo”, dibujaba dos hombres estrechándose las manos, un rostro sonriente y una tumba tachada, y escribía “Revelación 21:4”. Entonces presentaba un ameno discurso en el que explicaba los dibujos. Al terminar, pedía a algunos de los asistentes que pasaran al frente y repitieran la explicación. Una vez que entendían la lección, John les decía que copiaran los dibujos en un papel para que los usaran en el ministerio.

El “Discurso en dibujos número uno”, como se le llamaba, tuvo un gran impacto en la predicación en Papúa Nueva Guinea. Con el tiempo se prepararon otros más. “Pasábamos un montón de horas copiando estos discursos en libretas —recuerda Lena Davison, quien sirvió en el país por cuarenta y siete años—. Todos los estudiantes de la Biblia recibían una copia, que usaban para predicar.” Los niños hacían sus propios libros de dibujos y los coloreaban con mucho esmero.

En las reuniones de congregación se utilizaba un método similar. “Era muy común que durante la Reunión Pública y el Estudio de La Atalaya se hicieran dibujos en una pizarra, lo que ayudaba muchísimo a quienes no sabían leer”, explica Joyce Willis, una precursora canadiense que pasó más de cuarenta años en el país. Para las asambleas se hacían grandes dibujos sobre tela. “Tenían mucho éxito y grababan enseñanzas fundamentales en la mente de los asistentes —dice Mike Fisher, quien sirvió en la obra de circuito en Papúa Nueva Guinea—. Una buena cantidad de estos dibujos terminaron colgados en las casas de los publicadores que vivían en zonas aisladas, quienes se sentían orgullosos de utilizarlos para dar testimonio a sus visitantes.”

Décadas después, cuando disminuyó el analfabetismo y las publicaciones ilustradas llegaron a estar al alcance de más personas, los discursos en dibujos pasaron a la historia.

[Ilustración de la página 89]

Reproducción de un discurso en dibujos