Un terremoto devastador azota Haití

La fecha del martes 12 de enero de 2010 será difícil de olvidar para haitianos y dominicanos. Ese fue el día en que un devastador terremoto sacudió Haití. El Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová autorizó de inmediato que la sucursal de la República Dominicana enviara dinero a la sucursal vecina para las labores de socorro. Como se trataba de bastante dinero, se le pidió a Evan Batista, el corpulento médico de Betel —que mide casi dos metros (6,3 pies) y pesa unos 120 kilos (280 libras)— que fuera él quien lo llevara.

Y resultó que fue una decisión acertada, pues cuando el hermano Batista llegó a la frontera, le informaron que había una gran necesidad de personal médico capacitado. Muchas víctimas del terremoto con heridas gravísimas estaban siendo transportadas al Salón de Asambleas que está al lado de la sucursal para recibir atención médica. Cuando los hermanos haitianos se enteraron de que quien traía el dinero era el médico de Betel, llamaron a la sucursal vecina para saber si se podía quedar en Haití. Por supuesto, les dijeron que sí, y de ahí en adelante —tan solo unas horas después del terremoto— comenzaron las monumentales labores de socorro para ayudar a nuestros hermanos espirituales de Haití.

El Departamento de Compras de la sucursal de la República Dominicana enseguida se puso en contacto con sus proveedores de alimentos. Tras obtener más de 6.800 kilos (15.000 libras) de arroz, habichuelas y otros alimentos básicos, el jueves 14 de enero el cargamento partió hacia Haití a las dos y media de la madrugada. Al parecer, fue el primer envío de ayuda que llegó a la frontera. Más tarde, ese mismo día, otros tres médicos de la República Dominicana viajaron siete horas por carretera hasta la sucursal de Haití. Cuando llegaron era casi de noche, pero en vez de irse directos al lugar donde iban a dormir, se fueron a dar atención a los heridos y trabajaron hasta la medianoche. A lo largo del día siguiente se les unieron cuatro doctores más y cuatro enfermeras, también de la República. Las intervenciones quirúrgicas se llevaron a cabo en condiciones muy difíciles. Se usó una sala de operaciones improvisada en el Salón de Asambleas. En una semana, aquellos médicos y enfermeras —12 en total— atendieron a más de 300 personas.

Cada día se enviaba a quienes estaban más graves a la República Dominicana para que recibieran atención allí. A veces, los mismos vehículos que habían transportado el suministro de socorro a Haití regresaban a toda prisa trayendo heridos que dejaban en hospitales de toda la República. La sucursal organizó los Grupos de Visita a Pacientes para animar a los heridos y asegurarse de que recibieran los suministros y medicinas necesarios. Y las congregaciones, por su parte, dieron comida y alojamiento a los familiares que habían venido a acompañarlos.

El pueblo de Jehová trabajó de manera altruista y sin descanso después del terremoto. Sus esfuerzos fueron un ejemplo sobresaliente de las palabras de Proverbios 17:17: “Un compañero verdadero ama en todo tiempo, y es un hermano nacido para cuando hay angustia”. Una historia tras otra confirma que Jehová usa su espíritu y a la hermandad para sustentar a sus siervos leales incluso ante la muerte. Las actividades de ayuda continuaron por meses. En todo ese tiempo, los testigos de Jehová distribuyeron casi quinientas toneladas de artículos donados y prepararon 400.000 comidas. Hubo muchísimos voluntarios, entre ellos 78 hermanos profesionales de la salud, que vinieron de diferentes partes del mundo para dar de su tiempo y habilidades sin cobrar absolutamente nada.a