Europa oriental

A finales de 1991, el Cuerpo Gobernante invitó a siete sucursales de la Sociedad Watch Tower de Europa occidental a donar comida y ropa para sus hermanos necesitados de Europa oriental.a ¿Qué ocurrió cuando los Testigos de Suecia se enteraron de la necesidad? No dejaron de llegar camiones de las congregaciones de todo el país. Aun después de abarrotarse la sucursal sueca de ropa y otros artículos, siguieron llegando más y más productos, de forma que hubo que alquilar una sala fuera de la sucursal para acomodar todos los artículos donados. Acudieron a ayudar los hermanos de las congregaciones cercanas. Un promedio de 35 voluntarios trabajaron en la clasificación y empaquetado de las prendas y dejaron preparados 15 camiones para emprender el viaje a sus respectivos destinos. Otros tres camiones transportaron más de 51 toneladas de víveres a Rusia, Ucrania y Estonia.

Habían transcurrido solo unos días del anuncio y ya estaban listas las provisiones —⁠750 cajas de 20 kilos con alimentos de primera necesidad, como harina, aceite, carne enlatada y leche en polvo⁠— para su envío a San Petersburgo (Rusia). El 19 de diciembre de 1991, con todos los documentos para la aduana traducidos al ruso y en regla, el primer camión atravesó sin contratiempos los controles fronterizos. Los Testigos de San Petersburgo esperaban ansiosos el envío y estaban listos para descargarlo y volverlo a cargar en vehículos más pequeños que lo llevarían a varios centros de distribución donde se repartirían rápidamente las provisiones a los necesitados. ¡Qué acogida tuvo el camión! Los felices hermanos que esperaban a los hermanos suecos los abrazaron afectuosamente.

Para las donaciones, los hermanos buscaron en sus roperos prendas limpias y en buen estado. Otros compraron ropa nueva. Cierto Testigo fue a un almacén de ropa de caballero a comprar cinco trajes, lo que suscitó la curiosidad del vendedor. Al explicarle la razón de la compra, el vendedor donó cinco trajes más. Otro hermano fue a comprar a una tienda varios paquetes de calcetines, guantes y artículos similares y explicó la razón de adquirir tantas prendas. El dueño se compadeció y le ofreció un lote de 30 trajes nuevos por el precio de dos. Apenas sin poderse contener, el hermano aceptó de inmediato. Otro hermano llevó a la tintorería un gran montón de ropa y le dijo al dueño lo que estábamos haciendo. Este le regaló toda la ropa que se había extraviado y no había sido reclamada. Cuando el propietario de una tienda de artículos deportivos se enteró de que el envío iría directamente a los necesitados, sacó de los estantes cien pares de botas de invierno nuevas y los donó.

El equipo que clasificaría los artículos estaba listo para trabajar. Diez hermanas con buen ojo para la calidad ordenaron la ropa en tres apartados: de hombre, de mujer y de niño. Otras diez colocaron con habilidad las prendas clasificadas en cajas de cartón. Un equipo de hermanos fornidos cerraron las cajas con cinta adhesiva y las apilaron en plataformas de madera para cargarlas posteriormente en un camión. En total, empaquetaron diariamente 40 metros cúbicos de ropa y calzado.

Los Testigos de los Países Bajos y Suiza tuvieron el privilegio de colaborar en esta obra de socorro. Los hermanos de los Países Bajos contribuyeron 52 toneladas de víveres y 11 camiones de ropa, y los de Suiza prepararon 600 paquetes de alimento con un peso total de 12 toneladas. ¿Qué hicieron los niños? Cuando los Testigos de Ucrania recibieron 72 toneladas de ropa, descubrieron que en los paquetes también había juguetes donados por los niños Testigos para sus hermanitos desconocidos. Asimismo, aparecieron bastantes tabletas de chocolate entre capa y capa de ropa.

De este modo, durante el invierno de 1991-1992, la ministración de socorro fue de 400 toneladas de víveres y grandes cantidades de ropa de hombre, mujer y niño que se distribuyeron por casi toda la ex Unión Soviética, hasta en puntos tan lejanos como Irkutsk (Siberia) y Jabárovsk, cerca de Japón.

[Fotografías en la página 12]

Testigos de Suiza preparando paquetes de provisiones y ropa para Europa oriental. También ayudaron en las ministraciones Austria, Dinamarca, Finlandia, Italia, los Países Bajos y Suecia