Puesto que el sintoísmo no tiene doctrina ni enseñanza formal, promueve la armonía de la comunidad mediante ceremonias y fiestas. “Lo más importante del sintoísmo —explica la enciclopedia Nihon Shukyo Jiten— es si celebramos o no las fiestas.” (Véase el recuadro de la página 193.) El comer juntos en las fiestas para los dioses ancestrales contribuía a un espíritu de cooperación entre la gente de la comunidad que cultivaba arroz. Las festividades importantes se relacionaban principalmente —y esto todavía es así— con el cultivo del arroz. En la primavera los aldeanos invocan al “dios de los arrozales” para que baje a su aldea, y le piden una buena cosecha. En el otoño la gente da gracias a sus dioses por la cosecha. Durante las fiestas la gente lleva sus dioses sobre un mikoshi, o santuario portátil, y establece comunión con los dioses mediante vino de arroz (sake) y alimento.

▪ Tsukimi; se admira la luna llena del otoño, mientras se ofrecen pequeñas tortas redondas de arroz y las primicias de las cosechas.

▪ Kanname-sai; el emperador ofrece el primer arroz nuevo, en octubre.

▪ Niiname-sai es una celebración de la familia imperial en noviembre, cuando el emperador, quien preside como sacerdote principal del sintoísmo imperial, prueba el nuevo arroz.